A maioria dos jardineiros quer saber quanto tempo demoram as zínias a crescer. A resposta é cerca de 60-70 dias desde a semente até à primeira flor aberta. Isto significa aproximadamente dois meses desde o dia em que coloca a semente em solo quente até ao dia em que corta a primeira flor para uma jarra.
Registei isto no meu jardim no verão passado, anotando as datas de plantação num calendário. As sementes foram para o solo a 15 de maio, quando a temperatura do solo atingiu 70°F (21°C). Os primeiros rebentos apareceram a 20 de maio, apenas cinco dias depois. Por volta de 10 de junho, as plântulas tinham 15 cm de altura com vários conjuntos de folhas verdadeiras. Vi botões florais por volta de 1 de julho. A minha primeira flor Benary's Giant totalmente aberta apareceu a 18 de julho, exatamente 64 dias após a sementeira.
O cronograma de crescimento das zínias divide-se em três fases que pode observar no seu próprio jardim. Primeiro vem a germinação. A UMN Extension indica que demora 4-8 dias quando o solo se mantém entre 70-75°F (21-24°C). Os dados da UF/IFAS mostram que pode estender-se a 1-2 semanas a temperaturas mais baixas de 70-80°F (21-27°C). Solo frio abaixo de 60°F (16°C) atrasa o processo e pode apodrecer as sementes antes mesmo de germinarem.
Após a germinação, as plantas entram numa fase de crescimento que dura 4-6 semanas. Durante este período, cada zínia desenvolve o seu sistema de caule e folhas. Ainda não verá botões florais e isso é normal. A planta precisa desta fábrica de folhas para alimentar as flores que vêm a seguir. Dias quentes, sol pleno e humidade constante aceleram esta fase.
A última fase começa quando a planta atinge o seu tamanho-alvo. Desde o primeiro botão visível até à flor totalmente aberta demora cerca de 7-10 dias. O percurso completo da semente à flor é o seguinte. As sementes germinam na primeira semana. A planta desenvolve folhas das semanas dois a seis. Os botões formam-se na semana sete. As flores abrem nas semanas oito a dez. Isto dá-lhe uma visão clara do que esperar no seu jardim.
Pode acelerar o processo com algumas estratégias inteligentes. Pré-aqueça a área de plantação com plástico preto durante duas semanas antes da sementeira para aumentar a temperatura do solo. Comece as sementes em interior 3-4 semanas antes da última geada. Isto dá-lhe um avanço na temporada. Fiz isto na primavera passada e tive flores três semanas mais cedo do que as plantas semeadas diretamente. Escolha variedades compactas como Profusion, que florescem em apenas 50 dias, comparado com tipos altos que podem demorar 75.
A sementeira sucessiva mantém flores frescas durante toda a temporada. Semeie um novo lote de sementes a cada duas a três semanas, desde o final da primavera até meados do verão. Cada lote segue o mesmo percurso de crescimento. Isto dá-lhe vagas sobrepostas de flores em vez de uma única floração. Com o timing certo, o seu jardim de zínias mantém-se cheio de cor fresca desde o início de julho até à primeira geada forte.
Mantenha um diário de jardim como eu faço e anote as datas de plantação. Aprenderá o cronograma do seu próprio quintal, pois cada jardim funciona de forma ligeiramente diferente. Após uma temporada de registos, saberá exatamente quando plantar para ter flores nas alturas em que mais as deseja. Este tipo de planeamento transforma-o de um jardineiro casual num especialista em zínias.
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