De meeste tuiniers willen weten hoe lang zinnia's erover doen om te groeien. Het antwoord is ongeveer 60-70 dagen van zaad tot eerste open bloem. Dat is ruwweg twee maanden vanaf de dag dat je een zaadje in warme grond duwt tot de dag dat je je eerste bloem voor een vaas knipt.
Ik heb dit afgelopen zomer in mijn tuin bijgehouden door plantdata op een kalender te noteren. De zaden gingen op 15 mei de grond in toen de bodem 21°C (70°F) bereikte. De eerste kiemen kwamen op 20 mei tevoorschijn, slechts vijf dagen later. Rond 10 juni waren de zaailingen 15 cm hoog met meerdere sets echte bladeren. Rond 1 juli zag ik bloemknoppen. Mijn eerste volledig geopende Benary's Giant bloem verscheen op 18 juli, precies 64 dagen na het zaaien.
De groeitijdlijn van zinnia's is op te delen in drie fasen die je in je eigen tuin kunt volgen. Eerst komt de ontkieming. UMN Extension zegt dat dit 4-8 dagen duurt als je bodem tussen de 21-24°C (70-75°F) blijft. UF/IFAS-gegevens tonen aan dat het kan oplopen tot 1-2 weken bij koelere temperaturen van 21-27°C (70-80°F). Koude grond onder de 16°C (60°F) vertraagt het proces en kan je zaden laten rotten voordat ze ooit ontkiemen.
Na de ontkieming gaan je planten een groeifase in die 4-6 weken duurt. In deze periode bouwt elke zinnia zijn stengel- en bladsysteem op. Je zult nog geen bloemknoppen zien en dat is normaal. Je plant heeft deze bladfabriek nodig om de bloemen aan te drijven die daarna komen. Warme dagen, volle zon en regelmatig vocht versnellen deze fase.
De laatste fase begint zodra je plant zijn doelgrootte bereikt. Van eerste zichtbare knop tot volledig geopende bloem duurt ongeveer 7-10 dagen. Het volledige pad van zinnia-zaad tot bloei ziet er zo uit. Zaden ontkiemen in week één. De plant laat bladeren groeien in week twee tot zes. Knoppen vormen zich in week zeven. Bloemen openen in week acht tot tien. Dat geeft je een duidelijk beeld van wat je in je tuin kunt verwachten.
Je kunt het proces versnellen met een paar slimme stappen. Verwarm je plantgebied voor met zwart plastic gedurende twee weken voor het zaaien om de bodemtemperatuur te verhogen. Begin zaden binnen 3-4 weken voor je laatste vorstdatum. Dit geeft je een voorsprong op het seizoen. Ik deed dit afgelopen voorjaar en had bloemen een volle drie weken eerder dan mijn direct gezaaide planten. Kies compacte variëteiten zoals Profusion die al in 50 dagen bloeien, vergeleken met hoge soorten die 75 dagen kunnen duren.
Opeenvolgend zaaien zorgt ervoor dat er het hele seizoen verse bloemen komen. Zaai elke twee tot drie weken een nieuwe partij zaden van laat in de lente tot midden in de zomer. Elke ronde volgt hetzelfde groeipad. Dit geeft je overlappende golven van bloemen in plaats van één grote bloei. Met de juiste timing blijft je zinniatuin gevuld met frisse kleur van begin juli tot de eerste strenge vorst.
Houd net als ik een tuindagboek bij en noteer je plantdata. Je leert de tijdlijn van je eigen tuin kennen, want elke tuin is net even anders. Na één seizoen bijhouden weet je precies wanneer je moet planten voor bloemen op de momenten dat je ze het meest wilt. Dat soort planning maakt van je een echte zinnia-expert in plaats van een gewone kweker.
Lees het volledige artikel: Zinnia bloemen: kweken en verzorgen
