Ao calcular quanto podar em árvores maduras, limite-se a remover 20-25% da copa num único ano. Esta percentagem de poda anual dá à sua árvore um corte suficiente sem chocar o seu sistema. Ultrapasse este limite e a sua árvore reagirá com uma confusão de rebentos ladrões. Mantenha-se dentro dele e a sua árvore continua a produzir fruta de qualidade ano após ano.
Ultrapassei o limite seguro numa velha macieira grande no meu quintal há anos. A árvore tinha crescido selvagem durante uma década antes de eu comprar o lugar. Removi cerca de 40% da copa tentando resolver tudo de uma vez. Nas três primaveras seguintes, essa árvore explodiu com centenas de rebentos ladrões. Passei anos a desbastar essa confusão antes que a árvore acalmasse e produzisse boa fruta novamente.
A sua árvore responde à poda pesada como uma ameaça à sua sobrevivência. Quando remove demasiados ramos, ela entra em pânico e tenta repor as folhas perdidas rapidamente. Rebentos ladrões vigorosos disparam de gomos dormentes por todos os ramos restantes. Este crescimento rouba energia à produção de fruta. A sua árvore foca-se nas folhas em vez de maçãs ou pêssegos porque pensa que precisa de recuperar.
Os limites seguros de poda que as árvores de fruto suportam variam conforme a espécie. Macieiras e pereiras dão-se melhor com essa regra dos 20-25% pois frutificam em esporões mais velhos que precisam de proteção. Investigação da Oregon State mostra que os pessegueiros são a exceção a esta orientação. Os pessegueiros toleram até 50% de remoção por ano porque frutificam apenas em madeira que cresceu na última época. Tem de os podar intensamente para manter nova madeira de frutificação a crescer.
Frutas de caroço como cerejeiras e ameixoeiras ficam entre estes extremos. Toleram um pouco mais de poda do que as macieiras mas menos do que os pessegueiros. Aponte para cerca de 25-30% de remoção nas suas cerejeiras. As ameixoeiras aguentam quantidades semelhantes se tiverem sido bem mantidas nos anos anteriores. Árvores que foram negligenciadas precisam de tratamento mais suave até estabilizarem.
Árvores negligenciadas tentam-no a resolver tudo de uma vez, mas resista a esse impulso. A Universidade do Maine diz para distribuir renovações pesadas por três a quatro épocas. Mantenha a remoção total abaixo de 75% ao longo de todos esses anos combinados. Esta abordagem lenta permite que a sua árvore se ajuste sem entrar em modo de sobrevivência. A paciência vence sempre o corte agressivo.
Comece a sua renovação removendo primeiro a madeira morta e doente. Este passo não conta para o seu orçamento anual, já que ramos mortos não tiram nada da sua árvore. Depois remova ramos que se cruzam e esfregam, causando feridas. Em seguida, desbaste as áreas mais congestionadas para deixar a luz chegar ao interior. Guarde mudanças estruturais importantes para épocas futuras.
Agora dou uma volta a cada árvore madura antes de começar a cortar. Marco os ramos que quero remover e afasto-me para avaliar o total. Se parecer mais de um quarto da copa, guardo algumas marcações para o próximo ano. Este passo de planeamento mantém-me honesto sobre quanto podar em árvores maduras sem exagerar.
Observe como a sua árvore responde após cada sessão de poda. Produção moderada de rebentos ladrões significa que ficou dentro dos limites seguros. Rebentação explosiva por todo o lado diz-lhe para recuar no próximo ano. A sua árvore dá-lhe feedback se prestar atenção. Use esse feedback para afinar a quantidade certa para cada árvore no seu pomar.
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