Menos de 10% das cerca de 300.000 espécies conhecidas de plantas com flor parecem azuis ao olho humano. Essa percentagem de flores azuis é o número que a maioria dos botânicos cita, e resiste bem aos levantamentos que tentaram precisá-lo. O azul fica no fundo da lista de cores com larga margem. Nenhuma outra cor comum de flor chega perto desta escassez.
O número torna-se escorregadio assim que você pergunta o que foi contado. Você pode contar espécies, ou contar géneros e famílias, ou contar entradas numa base de dados de características de plantas. As três vias dão respostas diferentes e as três estão certas, porque são medidas distintas aplicadas ao mesmo conjunto de plantas. Por isso, diga sempre qual é a medida quando citar o número.
Dyer e colegas apresentaram números concretos sobre a raridade das flores azuis num artigo de 2021 na Frontiers in Plant Science. O azul aparece em apenas 372 dos 14.038 géneros de plantas com flor e em 53 das 406 famílias de plantas, o que significa que a maioria das famílias de plantas do planeta não tem qualquer flor azul. Na base de dados de características de plantas TRY, a proporção dá 7%, ou 772 espécies em 10.437. Uma revisão de 2026 sobre melhoramento de plantas ornamentais chegou, por outro caminho, ao mesmo limite de menos de 10%.
Estes três valores divergem por razões que estão na contagem, não nas plantas. A contagem por género fica baixa porque o azul concentra-se em alguns ramos da árvore genealógica das plantas em vez de se espalhar por igual. Famílias inteiras florescem sem um único membro azul. A proporção da base de dados é uma medida ainda mais estreita. Analisa 10.437 espécies, uma fatia fina das cerca de 300.000 que existem, por isso mede o azul dentro dessa amostra e não em todo o grupo. Lidos lado a lado, os três dizem a mesma coisa.
E quão raras são as flores azuis quando você sai para o campo em vez de ler uma tabela? Escassas, mas não invisíveis. O Presidio de São Francisco tem 12 espécies de flores silvestres azuis dentro de um único parque, e esse é um número que você pode verificar a pé. Doze dão para um passeio de tarde, e você consegue aprender o nome de todas numa só estação. Coloque essas 12 ao lado das centenas de outras flores silvestres que crescem no mesmo terreno e a estatística deixa de ser abstrata.
Boa parte da discussão sobre a contagem resume-se a saber onde é que o azul acaba. As flores verdadeiramente azuis ficam numa das pontas de uma gama de cor que desliza pelo violeta, pela lavanda e pelo roxo, e não há duas listas de plantas que cortem essa gama no mesmo ponto. Seis de sete listas concorrentes arrumam os tons de violeta e de lavanda na categoria azul. Conte assim e o azul começa a parecer banal. Conte pelo critério estrito das contagens de géneros e famílias e ele volta a cair abaixo dos 10%.
Take the bloom into open shade outdoors and hold it against white paper. Indoor bulbs and edited catalog photos both push lavender toward blue.
Por isso, encare uma etiqueta de planta azul ou um pacote de sementes azuis como uma afirmação a verificar, não como uma promessa. As etiquetas são escritas a partir das listas permissivas, não das estritas, e um canteiro que você compra como azul-céu abre em lavanda vezes suficientes para valer a pena contar com isso. A percentagem de flores azuis é o seu motivo para abrandar diante do expositor. Cultivar tons de lavanda de propósito é uma boa opção. Perder uma estação com isso porque a foto saiu quente e a etiqueta foi generosa já não é, e basta um olhar à flor verdadeira à luz do dia para evitar que aconteça.
Ler o artigo completo: 10 Flores Verdadeiramente Azuis e Porque o Azul é Raro
