A melhor altura para testar o solo é durante o outono, de setembro a novembro na maioria das áreas. Testar no outono dá-lhe meses para adicionar calcário ou enxofre antes da plantação de primavera. As suas correções têm tempo para atuar durante o inverno para que o seu solo esteja pronto quando as sementes forem para a terra.
Aprendi sobre o momento certo para testar o solo do jardim após anos de testes apressados na primavera. Nessa altura testava em março, encontrava pH baixo, despejava calcário e plantava logo a seguir. Os meus resultados eram fracos porque o calcário não tinha tempo para alterar o solo. Quando mudei para testes de solo no outono, as minhas culturas de primavera cresceram o dobro.
Investigação da Oregon State mostra que o momento do teste de solo importa mais do que a maioria dos jardineiros pensa. O pH do seu solo fica 0,3 a 0,5 unidades mais alto no início da primavera do que durante a época de crescimento. Temperaturas frias e baixa atividade bacteriana causam esta leitura falsamente alta. Testar na primavera pode enganá-lo fazendo pensar que o seu solo está bem quando precisa de ajuda.
As leituras de outono dão-lhe a imagem mais precisa das verdadeiras condições do seu solo. O chão ainda está suficientemente quente para atividade bacteriana normal. A humidade do solo está em níveis típicos após a rega de verão. Obtém números que correspondem ao que as suas plantas vão enfrentar durante a época de crescimento que se aproxima.
A minha vizinha testou o solo dela em março há dois anos e obteve pH 6,8. Plantou tomates sem adicionar calcário. As plantas ficaram amarelas e fracas em junho. Um novo teste no verão mostrou que o pH real era 5,9, muito mais baixo que aquele número de primavera. Teve de correr para adicionar calcário no meio da época.
Teste de Outono (Melhor Escolha)
- Quando: Teste de setembro a novembro enquanto o solo está quente mas as plantas estão a abrandar.
- Porquê: Os seus resultados mostram o pH verdadeiro e tem meses para adicionar calcário ou enxofre antes da primavera chegar.
- Ação: Envie amostras para o laboratório da sua zona ou use o seu kit caseiro durante este período.
Teste de Primavera (Se Necessário)
- Quando: Teste em abril ou maio apenas se perdeu o outono ou detetou novos problemas nas plantas nos seus canteiros.
- Porquê: As leituras de primavera são altas, por isso subtraia 0,3 a 0,5 unidades do seu resultado para precisão.
- Ação: Use calcário de ação rápida se precisar de aumentar o pH e não puder esperar pelo tratamento de outono.
Evite Testes de Inverno
- Quando: Evite dezembro a fevereiro em climas frios quando o chão fica gelado.
- Porquê: Solo gelado dá leituras erradas e não pode trabalhar correções até à primavera de qualquer forma.
- Ação: Espere pelo outono do próximo ano ou início da primavera se precisar mesmo de números imediatamente.
Teste o seu solo a cada 1 a 3 anos com base em quanto corrige e no que cultiva. Culturas exigentes como tomates e milho retiram mais nutrientes e podem alterar o pH mais rapidamente. Jardins que recebem muito composto ou fertilizante devem ser testados anualmente para acompanhar as mudanças ao longo do tempo.
Marque no calendário o teste de solo de outono todos os anos para nunca esquecer. Escolha um fim de semana em outubro e faça dele o seu dia anual de testes. Este simples hábito mantém-no à frente dos problemas de pH em vez de correr para os resolver quando as plantas começam a mostrar stress no meio da época de crescimento.
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