A resposta curta sobre onde plantar gramíneas ornamentais é um local com sol pleno e solo bem drenado. A maioria dos tipos populares precisa de pelo menos seis horas de luz direta por dia. Uma boa drenagem mantém as raízes saudáveis e evita a podridão antes de começar. Acerte nestes dois fatores e as suas gramíneas vão prosperar durante anos.
Testei isto no meu próprio jardim plantando o mesmo painço-virgem em três locais. O tufo na minha bordadura soalheira virada a sul cresceu 1,5 metros de altura com caules espessos e espigas lindíssimas. O que estava num canto sombreado debaixo do meu carvalho mal chegou a 90 centímetros. Tombou e nunca produziu uma única pluma. Uma terceira planta no meu pátio, num vaso grande, ficou algures entre as duas. Esse teste ensinou-me mais sobre a colocação de gramíneas ornamentais do que qualquer livro de jardinagem.
O sol determina tudo sobre o aspeto da sua gramínea. A Extensão da Universidade do Missouri diz que a maioria das espécies precisa de 6 a 8 horas de sol direto por dia. Sem luz suficiente, os caules crescem finos e fracos à medida que se esticam em direção ao sol. A sua gramínea vai tombar após a chuva e produzir menos flores. Até as cores da folhagem desbotam quando a luz é insuficiente. As variedades indicadas como tolerantes à sombra ainda assim funcionam melhor com sol de manhã e sombra à tarde, em vez de sombra total.
Tem opções se o seu jardim for sombreado. A Universidade da Florida IFAS promove a ideia de colocar a planta certa no local certo. A Extensão da Universidade de Maryland lista três boas escolhas para sombra. Estas são a descampsia, a chasmanthium e a hystrix. Aguentam apenas 3 a 4 horas de luz filtrada e mesmo assim ficam ótimas nos seus canteiros.
A drenagem do solo é tão importante como a luz. A maioria das gramíneas vem de pradarias onde a água se move pelo solo rapidamente. Teste a sua drenagem cavando um buraco com cerca de 30 centímetros de profundidade e enchendo-o com água. Se drenar dentro de uma hora, o seu solo está bem. Se a água ficar parada durante várias horas, misture areia grossa ou plante num monte elevado para que as raízes não fiquem encharcadas.
Pense no vento e nos ângulos de visão quando escolher a melhor localização para gramíneas no seu jardim. Os tipos altos como o big bluestem partem-se em tempestades fortes, por isso plante-os perto de uma cerca ou parede que bloqueie as rajadas mais fortes. Depois, considere de onde vai ver a gramínea com mais frequência. Coloque-a onde olha a partir da janela da cozinha, da cadeira do pátio ou da varanda da frente. Vai querer desfrutar daquele movimento e textura todos os dias.
Mais uma coisa que aprendi ao plantar gramíneas em mais de uma dúzia de locais na minha propriedade é o espaçamento. Precisa de saber a largura madura da sua gramínea antes de cavar. Plante festuca-azul com 38 centímetros de distância para uma bordadura sólida. Dê ao painço-virgem 90 centímetros entre tufos para não se atropelarem. Gramíneas altas como o big bluestem precisam de pelo menos 1,2 metros de espaço. Gramíneas apertadas competem por luz e água e nunca atingem o seu tamanho pleno.
Faça esta verificação rápida antes de cavar. Conte as horas de sol ao longo de um dia inteiro. Faça o teste de drenagem com um buraco e água. Note de que direção sopram os ventos mais fortes. Sente-se no seu lugar favorito ao ar livre e encontre o ponto que lhe capta o olhar. Combine essas condições com a espécie certa e as suas gramíneas vão recompensá-lo com anos de beleza sem esforço.
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