O maior erro ao podar hortênsias é cortar as que florescem em madeira velha na altura errada do ano. As macrophylla, quercifolia e as de montanha formam os seus botões florais no final do verão. Se as podar no outono ou inverno, remove todas as flores que a planta preparou. Este único erro causa mais arbustos sem flores do que qualquer doença ou praga.
Cometi este erro há três outonos durante a minha limpeza anual do jardim. A minha hortênsia macrophylla tinha crescido alta e desarrumada, então cortei-a bem rente no início de novembro. A planta ficou arrumada durante o inverno. Depois chegou a primavera e esperei que aqueles botões redondos e gordos abrissem. Nunca apareceram. Tinha deitado fora uma estação inteira de flores. Tudo o que pude fazer foi esperar um ano inteiro para a planta formar novos botões.
A sua vizinha da rua provavelmente fez a mesma coisa e não percebeu porque é que as flores desapareceram. Falei com uma vizinha na primavera passada que tinha exatamente a mesma história. Ela podou a sua hortênsia quercifolia durante uma limpeza de fim de semana no outono. O verão seguinte não trouxe nada além de folhas verdes. Assim que lhe expliquei a questão do timing, ela mudou a data de poda para o final de julho. A planta floresceu em pleno no ano seguinte.
A ciência por trás disto é simples. À medida que os dias de verão encurtam, a sua hortênsia macrophylla começa a formar pequenos botões dentro dos caules. Em setembro, esses botões estão compactados e selados. Ficam dormentes todo o inverno e abrem na primavera seguinte. Quando corta esses caules no outono, deita fora os botões juntamente com os ramos. É por isso que escolher a altura errada para podar hortênsias deixa-o com um arbusto verde e zero flores.
Um dos erros de poda de hortênsias menos conhecidos envolve o local onde faz os cortes. A Arkansas Extension alerta que cortar os topos dos caules de macrophylla cria uma forma de candelabro. Cada ponto de corte gera múltiplos ramos finos. Estas bifurcações fracas não conseguem suportar cachos de flores pesados. Partem-se com a chuva ou o vento e deixam as suas flores caídas de cara na terra.
Não enfrenta estes mesmos riscos com as que florescem em madeira nova. As hortênsias paniculata e arborescens formam botões no crescimento fresco da primavera, pelo que pode podá-las no final do inverno sem perda de floração. O erro de timing afeta apenas as espécies de madeira velha. Saber o tipo da sua hortênsia importa mais do que qualquer técnica de corte que possa aprender.
Antes de pegar na tesoura, dedique cinco minutos a verificar se a sua planta floresce em madeira velha ou nova. As de madeira velha florescem em caules que cresceram no ano anterior. As de madeira nova florescem em caules da estação atual. Se não conseguir identificar o tipo que tem, não pode de todo. A sua hortênsia lida melhor com a negligência do que com um mau corte. Uma planta não podada continua a florescer, mas uma podada na altura errada fica vazia durante um ano inteiro.
Pode evitar todos estes problemas com um sistema simples. Verifique primeiro o tipo da sua planta. Depois anote o mês de poda seguro no calendário e cumpra-o. Se cultiva tipos de madeira velha, pode-os logo após a floração em julho ou agosto. Se cultiva tipos de madeira nova, pode-os no final de fevereiro. E se perder a janela, deixe a planta em paz até ao ano seguinte. A sua hortênsia ficará bem com uma estação sem poda. Um ano de paciência é sempre melhor do que um ano de ramos vazios.
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