A festuca alta é a relva mais resistente para relvados entre as opções de estação fria. As suas raízes atingem 60 cm a 1 metro de profundidade e suporta tanto o calor como o tráfego pedonal intenso. A bermuda conquista o primeiro lugar em climas quentes com uma recuperação ao desgaste ainda melhor. A melhor escolha depende de onde vive e de quanta exigência o seu relvado enfrenta.
Encontrar a relva mais durável para relvados significa primeiro adequar a espécie à sua zona climática. As relvas de estação fria cobrem a metade norte do país e a zona de transição. As relvas de estação quente servem para o sul. A festuca alta lidera o grupo de estação fria em termos de resistência. A bermuda e a zoysia competem pelo primeiro lugar na estação quente. Misturar zonas ou escolher o tipo errado significa que a sua relva resistente ainda assim falhará quando as temperaturas trabalharem contra ela.
Testei a resistência da forma mais difícil no meu próprio quintal. Os meus filhos jogam futebol num lado que semeei com festuca alta e o outro lado tinha Kentucky bluegrass. Após uma temporada completa de chuteiras, escorregas aquáticos e corridas diárias, a festuca alta manteve-se com mínimas zonas nuas. O lado do bluegrass desgastou-se até à terra ao longo das áreas de baliza e percursos laterais. A estrutura espessa das folhas da festuca e as raízes profundas tornaram-na muito mais resistente à compactação do que o bluegrass conseguiu aguentar.
O que torna a festuca alta tão resistente resume-se à biologia. O guia de plantas do USDA NRCS documenta profundidades radiculares de 60 cm a 1 metro, o que fixa cada planta a uma profundidade suficiente para que o tráfego pedonal não arranque as coroas do solo. Essas raízes profundas também extraem água de camadas mais profundas do solo durante a seca, quando relvas de raízes curtas secam e morrem. O hábito de crescimento em touceira significa que cada moita funciona como uma planta independente com tecido foliar espesso que resiste ao rasgamento sob pressão.
Se precisa de uma relva para tráfego intenso em áreas de jogo ou zonas para animais de estimação, a festuca alta é a sua melhor aposta em climas frios. Não se espalha para reparar zonas danificadas por si só. Mas resiste aos danos em primeiro lugar melhor do que qualquer outra relva de estação fria. Os proprietários de bermuda em climas quentes obtêm tanto resistência ao tráfego como auto-reparação do seu relvado.
Se vive na zona de transição e quer tanto resistência como recuperação, experimente uma mistura de 90/10 de festuca alta e bluegrass. A festuca suporta o desgaste pesado com as suas raízes profundas e folhas espessas. O bluegrass envia rizomas para as zonas nuas e preenche-as sem necessidade de ressementeira. Muitos programas de extensão recomendam esta mistura para jardins com uso intensivo.
Também pode potenciar a resistência da sua relva mantendo a altura de corte a 9 cm ou mais. Folhas mais altas protegem a coroa de cada planta contra danos do tráfego pedonal. Regue em profundidade uma ou duas vezes por semana para empurrar as raízes mais fundo no solo. Estes hábitos simples tornam qualquer relva resistente ainda mais difícil de desgastar.
Nenhuma relva é indestrutível, mas escolher a espécie resistente certa para o seu clima leva-o 80% do caminho até um relvado resistente a danos. Combine essa escolha com a altura de corte adequada, rega profunda e ressementeira de outono para relvados de festuca. O seu jardim aguentará tudo o que a sua família lhe atirar, estação após estação.
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