Muitos confundem dois termos-chave que soam semelhantes. Para cultivar plantas bem, precisa de conhecer a diferença entre polinização e fertilização. A polinização coloca o pólen num estigma. A fertilização junta o esperma e o óvulo no interior.
Ensinei biologia vegetal durante cinco anos. Os meus alunos confundiam estes termos constantemente. A confusão fazia sentido porque ambos envolvem pólen. Ambos são necessários para produzir sementes. Mas acontecem em lugares diferentes e em momentos diferentes.
Aqui está a minha forma favorita de explicar. Pense na entrega de correio. A polinização é como uma carta a chegar à sua caixa de correio. A fertilização é como abrir essa carta e lê-la. O primeiro passo leva a mensagem à sua porta. O segundo passo completa a troca.
Quando analisa polinização vs fertilização em detalhe, o tempo destaca-se. A transferência de pólen acontece em momentos. Uma abelha roça num estigma e os grãos ficam. Feito. Mas a fertilização demora horas ou dias mais. O pólen tem de desenvolver primeiro um tubo até ao ovário. Só quando o esperma desse tubo encontra um óvulo é que a fertilização acontece.
O processo de reprodução das plantas falha se qualquer uma das etapas correr mal. Por vezes chega bastante pólen, mas nada cresce. O pólen pode ser de uma espécie de planta errada. Não vai germinar um tubo. Outras vezes o pólen chega bem, mas o tubo fica bloqueado. Talvez o óvulo não estivesse saudável o suficiente para se fundir.
Pode observar a polinização no seu próprio jardim. Vê aquelas abelhas a mover-se de flor em flor? Observe o pó amarelo nas suas patas e barrigas. Esse pólen esfrega-se em cada estigma que tocam. Acabou de ver a polinização acontecer. A fertilização permanece escondida dentro da flor onde não a consegue ver.
Conhecer a diferença ajuda-o a resolver problemas do jardim. A sua abóbora faz flores mas não dá frutos? A polinização pode ter falhado porque as abelhas não visitaram. O seu fruto começa a crescer mas cai? A etapa de fusão pode ter corrido mal mesmo que o pólen tenha chegado. Precisa de adequar a solução ao problema.
Da próxima vez que ficar confuso, use o truque do correio. A polinização entrega a carta à sua porta. A fertilização abre-a e age sobre a mensagem. Ambas têm de acontecer para o processo de reprodução das plantas criar sementes. Faltar qualquer uma das etapas significa que não há novas plantas.
Uso este conhecimento sempre que resolvo problemas no meu canteiro de legumes. Deveria fazer o mesmo. Verifique primeiro se as abelhas estão a visitar. Se sim, então a polinização funcionou e precisa de investigar mais fundo. Se não, adicione mais flores para as atrair. Os seus problemas com frutos muitas vezes começam com uma destas duas etapas a correr mal.
O seu jardim vai agradecer-lhe por saber isto. A polinização traz o pólen até à porta. A fertilização sela o acordo no interior. Acerte em ambas e vai colher mais frutos das suas plantas esta temporada e em todas as seguintes.
Ler o artigo completo: Compreender as Partes Reprodutivas das Flores e as Suas Funções
