Velen halen twee belangrijke termen door elkaar die op elkaar lijken. Om planten goed te kweken, moet je het verschil tussen bestuiving en bevruchting kennen. Bestuiving brengt stuifmeel op een stempel. Bevruchting voegt zaadcel en eicel samen binnenin.
Ik gaf vijf jaar lang plantenbiologie. Mijn studenten haalden deze termen altijd door elkaar. De verwarring was begrijpelijk omdat beide om stuifmeel draaien. Beide zijn nodig om zaden te maken. Maar ze vinden plaats op verschillende plekken op verschillende momenten.
Dit is mijn favoriete manier om het uit te leggen. Denk aan postbezorging. Bestuiving is als een brief die in je brievenbus valt. Bevruchting is als jij die brief opent en leest. De eerste stap brengt de boodschap naar je deur. De tweede stap voltooit de uitwisseling.
Als je bestuiving versus bevruchting in detail bekijkt, valt de timing op. Stuifmeeloverdracht gebeurt in een moment. Een bij strijkt langs een stempel en korrels blijven plakken. Klaar. Maar bevruchting duurt uren of dagen langer. Het stuifmeel moet eerst een buis laten groeien naar het vruchtbeginsel. Pas wanneer zaadcellen uit die buis een eicel ontmoeten, vindt bevruchting plaats.
Het voortplantingsproces van planten mislukt als een van beide stappen fout gaat. Soms landt er genoeg stuifmeel maar groeit er niets. Het stuifmeel kan van de verkeerde plantensoort zijn. Het zal geen buis laten groeien. Andere keren komt het stuifmeel prima aan maar raakt de buis geblokkeerd. Misschien was de eicel niet gezond genoeg om te versmelten.
Je kunt bestuiving in je eigen tuin bekijken. Zie je die bijen van bloem naar bloem bewegen? Kijk naar het gele stof op hun poten en buikjes. Dat stuifmeel wrijft af op elke stempel die ze aanraken. Je zag net bestuiving gebeuren. Bevruchting blijft verborgen in de bloem waar je het niet kunt zien.
Het verschil kennen helpt je tuinproblemen op te lossen. Je pompoen maakt bloemen maar geen vruchten? Bestuiving kan mislukt zijn omdat bijen niet langskwamen. Je vrucht begint te groeien maar valt af? De versmeltingsstap kan fout zijn gegaan ook al kwam het stuifmeel aan. Je moet de oplossing afstemmen op het probleem.
De volgende keer dat je in de war raakt, gebruik de posttruc. Bestuiving bezorgt de brief bij je deur. Bevruchting opent hem en handelt naar de boodschap. Beide moeten gebeuren voordat het voortplantingsproces van planten zaden kan maken. Als een van beide stappen mist, komen er geen nieuwe planten.
Ik gebruik deze kennis elke keer als ik problemen in mijn moestuin opspoor. Dat zou jij ook moeten doen. Controleer eerst of bijen langskomen. Zo ja, dan werkte de bestuiving en moet je dieper zoeken. Zo nee, voeg dan meer bloemen toe om ze aan te trekken. Je vruchtproblemen beginnen vaak met een van deze twee stappen die fout gaat.
Je tuin zal je dankbaar zijn dat je dit weet. Bestuiving brengt het stuifmeel naar de deur. Bevruchting bezegelt de deal binnenin. Krijg beide goed en je plukt meer vruchten van je planten dit seizoen en elk seizoen daarna.
Lees het volledige artikel: Voortplantingsorganen van bloemen begrijpen en hun functies
