A temperatura ideal de armazenamento de sementes situa-se entre 0-5°C (32-41°F) para jardineiros domésticos. Esta é a mesma gama do seu frigorífico. As temperaturas frias abrandam o processo de envelhecimento dentro de cada semente. Pode duplicar ou triplicar quanto tempo as suas sementes duram com armazenamento a frio adequado.
Dividi as minhas sementes de tomate em dois lotes há cinco anos para testar isto eu mesmo. Um lote foi para uma gaveta à temperatura ambiente. O outro foi para o meu frigorífico. As sementes armazenadas a frio ainda germinam a taxas de 85% hoje. As sementes à temperatura ambiente caíram para cerca de 40% de germinação.
A investigação do USDA mostra que a vida das sementes se reduz para metade por cada aumento de 10°F (5,5°C) na temperatura de armazenamento. Sementes mantidas a 70°F morrem duas vezes mais rápido do que sementes a 60°F. Sementes a 40°F duram quatro vezes mais do que as que estão à temperatura ambiente. A matemática resulta em grandes ganhos ao longo do tempo.
O armazenamento de sementes no frigorífico funciona muito bem para a maioria dos jardineiros domésticos. Escolha uma gaveta ou canto do seu frigorífico para dedicar às sementes. A parte de trás do frigorífico fica mais fria e funciona melhor. Mantenha as suas sementes em recipientes herméticos para não absorverem humidade de outros alimentos.
Os bancos de sementes profissionais usam temperaturas ainda mais frias do que o seu frigorífico doméstico. Mantêm as sementes a -18°C (-0,4°F) ou abaixo. Isto é território de congelação de sementes e pode preservá-las durante décadas. Algumas sementes de banco germinaram depois de estarem congeladas por mais de cem anos.
Pode congelar as suas sementes em casa também, mas apenas com preparação adequada. As suas sementes devem estar completamente secas antes de irem para o congelador. Qualquer humidade dentro da semente formará cristais de gelo quando congelar. Estes cristais perfuram as paredes celulares e matam a semente por dentro.
As sementes armazenadas a frio precisam de proteção contra variações de humidade quando as retira. Deixe o recipiente selado aquecer até à temperatura ambiente antes de o abrir. Isto evita que o ar húmido condense nas suas sementes frias. Espere pelo menos uma hora antes de quebrar o selo para estar seguro.
Guardo a maioria das minhas sementes na parte principal do meu frigorífico a cerca de 3°C (38°F). Algumas variedades raras vão para o meu congelador horizontal para armazenamento extra longo. Ambos os métodos funcionam bem desde que seque e sele as suas sementes corretamente. A chave é manter as condições estáveis ao longo do tempo.
O armazenamento à temperatura ambiente funciona bem para sementes que usará dentro de um ou dois anos. Mas se quiser construir uma coleção de sementes que dure, o armazenamento a frio compensa muito. Um mini frigorífico extra dedicado a sementes custa menos do que comprar pacotes novos todas as temporadas. O seu eu futuro agradecerá o esforço.
Ler o artigo completo: Como Guardar Sementes: Um Guia Completo
