Suhu penyimpanan benih yang ideal berada di antara 32-41°F (0-5°C) untuk tukang kebun rumahan. Ini adalah rentang yang sama dengan kulkas Anda. Suhu dingin memperlambat proses penuaan di dalam setiap benih. Anda bisa menggandakan atau melipattigakan berapa lama benih Anda bertahan dengan penyimpanan dingin yang tepat.
Saya membagi benih tomat saya menjadi dua batch lima tahun lalu untuk menguji ini sendiri. Satu batch disimpan di laci pada suhu ruangan. Yang lain masuk ke kulkas saya. Benih yang disimpan dingin masih berkecambah dengan tingkat 85% hari ini. Benih suhu ruangan turun ke sekitar 40% perkecambahan.
Penelitian USDA menunjukkan bahwa umur benih berkurang setengah untuk setiap kenaikan suhu penyimpanan 10°F (5,5°C). Benih yang disimpan pada 70°F mati dua kali lebih cepat dari benih pada 60°F. Benih pada 40°F bertahan empat kali lebih lama dari yang disimpan pada suhu ruangan. Perhitungannya menghasilkan keuntungan besar seiring waktu.
Penyimpanan benih di kulkas bekerja sangat baik untuk sebagian besar tukang kebun rumahan. Pilih laci atau sudut kulkas Anda untuk didedikasikan untuk benih. Bagian belakang kulkas paling dingin dan bekerja paling baik. Simpan benih Anda dalam wadah kedap udara agar tidak menyerap kelembapan dari makanan lain.
Bank benih profesional menggunakan suhu yang lebih dingin daripada kulkas rumah Anda. Mereka menyimpan benih pada -0,4°F (-18°C) atau lebih rendah. Ini adalah wilayah pembekuan benih dan bisa mengawetkannya selama beberapa dekade. Beberapa benih bank telah berkecambah setelah dibekukan selama lebih dari seratus tahun.
Anda juga bisa membekukan benih di rumah tetapi hanya dengan persiapan yang tepat. Benih Anda harus benar-benar kering sebelum masuk ke freezer. Kelembapan apa pun di dalam benih akan membentuk kristal es saat membeku. Kristal-kristal ini menembus dinding sel dan membunuh benih dari dalam.
Benih penyimpanan dingin membutuhkan perlindungan dari perubahan kelembapan ketika Anda mengeluarkannya. Biarkan wadah tertutup menghangat ke suhu ruangan sebelum Anda membukanya. Ini mencegah udara lembap mengembun pada benih dingin Anda. Tunggu setidaknya satu jam sebelum membuka segel agar aman.
Saya menyimpan sebagian besar benih saya di bagian utama kulkas saya pada sekitar 38°F (3°C). Beberapa varietas langka masuk ke chest freezer saya untuk penyimpanan ekstra panjang. Kedua metode bekerja dengan baik selama Anda mengeringkan dan menyegel benih dengan benar. Kuncinya adalah menjaga kondisi tetap stabil dari waktu ke waktu.
Penyimpanan suhu ruangan bekerja baik untuk benih yang akan Anda gunakan dalam satu atau dua tahun. Tetapi jika Anda ingin membangun koleksi benih yang bertahan lama, penyimpanan dingin memberikan hasil besar. Kulkas mini cadangan yang didedikasikan untuk benih biayanya lebih murah daripada membeli paket baru setiap musim. Diri Anda di masa depan akan berterima kasih atas usaha ini.
Baca artikel lengkap: Cara Menyimpan Benih: Panduan Lengkap
