A esperança de vida da planta jade pode chegar até 100 anos com os cuidados adequados, segundo a SDSU Extension e a Penn State Extension. Isto faz da jade uma das plantas de interior mais longevas que pode ter. Quanto tempo vivem as plantas jade na maioria das casas? Mesmo com cuidados básicos, estas suculentas sobrevivem frequentemente 20 a 50 anos sem grandes problemas.
Já vi plantas jade passadas de geração em geração como verdadeiras heranças de família. Uma amiga minha herdou uma jade enorme da avó, que começou a partir de uma pequena estaca nos anos 1970. O tronco dessa planta é mais grosso do que o meu pulso e tem mais de um metro de altura. Há algo especial em cuidar de um ser vivo que os nossos avós também trataram. Estas plantas carregam memórias e história nos seus ramos.
As plantas jade vivem tanto tempo por causa da sua estrutura. As suas folhas grossas e carnudas e os caules armazenam água que lhes permite sobreviver a períodos secos que outras plantas não aguentam. Esta estrutura suculenta faz com que as plantas jade cresçam de forma lenta e constante, em vez de rápida e frágil. Plantas de interior de crescimento rápido esgotam a sua energia e frequentemente declinam ao fim de poucos anos. As plantas jade seguem a abordagem oposta. Investem energia na construção de um tronco lenhoso espesso e ramos densos que se fortalecem com o tempo.
A SDSU Extension refere que as plantas jade podem atingir 1,8 metros de altura e 0,9 metros de largura nas condições certas. Existem mais de 300 cultivares com diferentes ritmos de crescimento e formas de folha, mas a maioria segue o mesmo padrão lento e constante. Pode estimar a idade de uma planta jade observando o seu tronco. Um tronco fino como um lápis sugere uma planta com menos de cinco anos. Um tronco com 2,5 a 5 cm de espessura aponta para uma planta na segunda ou terceira década. Qualquer coisa mais grossa indica uma planta com várias décadas de crescimento.
Pode ajudar a sua jade a atingir a sua esperança de vida máxima com alguns hábitos constantes. Mantenha uma rotina de rega fiável usando o método de embeber e secar. Mude a sua jade de vaso a cada 2 a 3 anos para um vaso ligeiramente maior com terra fresca. Não mude a planta de sítio por capricho. A sua jade detesta mudanças súbitas de luz ou temperatura mais do que condições medianas. Uma jade que permanece num sítio razoável durante anos vai ultrapassar uma que anda a ser mudada de divisão todos os meses.
Na minha própria coleção, tenho uma jade que comecei a partir de uma única folha há cerca de oito anos. Agora tem um tronco com a largura de uma moeda e cerca de 35 centímetros de altura. A sua jade cresce a um ritmo semelhante se lhe der os cuidados certos. Acompanhar este progresso lento ano após ano cria uma ligação profunda com a planta que não se consegue com espécies de crescimento rápido.
Alimente a sua jade durante a primavera e o verão com um fertilizante líquido diluído a metade uma vez por mês. Pare de fertilizar no outono e inverno, quando o crescimento pausa. Pode os ramos mortos ou danificados assim que os detetar, para que a planta não desperdice energia em partes que não conseguem recuperar. Mantenha as pragas afastadas limpando as folhas com um pano húmido a cada poucas semanas. As cochonilhas-algodão são a praga mais comum nas plantas jade e escondem-se nas junções onde as folhas encontram os caules.
A sua planta jade pode tornar-se uma herança de família que dura mais do que os seus móveis, o seu carro e até a casa onde se encontra. Cuidados constantes superam cuidados perfeitos. Dê-lhe rega regular, boa luz e um vaso novo a cada poucos anos. Vai vê-la crescer durante décadas com muito pouco drama pelo caminho.
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