Guia de Cuidados da Planta Jade para Iniciantes

Os cuidados com a planta jade tornam-se mais fáceis quando se percebe o que esta suculenta resistente realmente precisa para prosperar. Comprei a minha primeira Crassula ovata num mercado de agricultores há cerca de 8 anos. Essa mesma planta ainda está no parapeito da janela da minha cozinha. A maioria das pessoas complica demasiado os cuidados com a planta jade, quando a verdade é que estas plantas querem muito pouca atenção da nossa parte.

Pense na sua planta jade como uma pequena árvore que armazena a sua própria reserva de água nas folhas carnudas e brilhantes. Com os cuidados adequados, uma planta jade pode viver até 100 anos e crescer até 1,8 metros de altura. Aquela plantinha de 5€ que comprou por impulso pode durar mais do que o seu carro, a sua casa e talvez até mais do que si próprio.

Este guia abrange tudo o que precisa para cultivar plantas jade que se mantêm verdes e saudáveis durante décadas. Vai aprender a iluminação, rega e solo ideais, além de como lidar com pragas e até fazer a sua jade florescer. Também abordo avisos de toxicidade para animais de estimação que a maioria dos guias ignora, o que é importante se tiver gatos ou cães em casa.

Existem mais de 300 cultivares desta suculenta em todo o mundo, por isso tem muitas opções para escolher. Vamos começar pelos cuidados básicos que mantêm qualquer planta jade feliz e forte.

Os requisitos de luz da planta jade resumem-se a uma regra simples: dê-lhe 4 a 6 horas de luz intensa todos os dias. Uma janela virada a sul é como um lugar VIP para a sua jade. Uma janela virada a norte é como estar na última fila, onde nada de bom acontece. Mudei uma das minhas jades de uma janela a este para um lugar junto a uma janela virada a sul e ela passou de espigada a compacta em cerca de 3 meses.

A exposição solar da planta jade também altera a cor das folhas de formas que a maioria dos cultivadores não espera. Quando a sua jade recebe bastante luz intensa, as folhas desenvolvem bordas vermelhas nas pontas. Isto não é um dano nem sinal de problema. Chama-se stress solar e significa que a planta está a receber boa luz. Se a sua jade se estica na direção da janela com grandes espaços entre as folhas, precisa de mais luz indireta ou direta.

As luzes de cultivo funcionam bem se a sua casa não tem uma boa janela com luz intensa. A Penn State Extension recomenda usar luzes de espectro completo durante 12 horas e depois desligá-las, porque as plantas jade precisam de escuridão todos os dias. As luzes de espectro vermelho e azul dão os melhores resultados para manter a sua jade compacta.

Rode a sua planta jade um quarto de volta por semana para que todos os lados recebam luz uniforme. Sem rotação, um lado cresce mais rápido e a planta começa a inclinar-se para a fonte de luz. Este pequeno hábito mantém a sua jade equilibrada e evita que tombe quando fica mais pesada no topo.

A rega da planta jade é o que mais confunde os iniciantes nos cuidados. O método de molhar e secar funciona melhor. Deite água no vaso até que saia pelo orifício de drenagem. Depois não regue novamente até que o primeiro centímetro de solo esteja completamente seco. Regar uma planta jade é como encher a bossa de um camelo. Dê-lhe uma rega profunda e depois deixe-a usar essas reservas antes da próxima rega.

No verão, vai regar a sua jade aproximadamente a cada 2 a 3 semanas, quando a planta mais cresce. No inverno, reduza para uma vez por mês ou menos, porque a planta entra em dormência e mal usa água. O excesso de rega nas raízes da planta jade é a causa de morte número um que vejo, e leva diretamente à podridão radicular que pode destruir uma planta em semanas. Se as folhas estiverem moles e caírem ao toque, está a regar demasiado.

A qualidade da água importa mais do que a maioria dos guias refere. Passei a usar água filtrada há alguns anos e notei que as folhas da minha jade ficaram mais brilhantes em poucas semanas. Também pode deixar a água da torneira repousar durante a noite para que o cloro evapore antes de a usar. Mantenha a sua jade em temperaturas entre 15 e 24°C. Fertilize com um adubo equilibrado a cada 2 a 4 meses durante a primavera e o verão. Pare de fertilizar no inverno, quando a planta descansa.

A escolha do solo está diretamente ligada ao sucesso da rega. Uma mistura de substrato para catos e suculentas com perlite extra drena suficientemente rápido para prevenir raízes encharcadas. Uso uma mistura simples de 2 partes de substrato para catos e 1 parte de perlite, e as minhas plantas jade nunca tiveram problemas de podridão radicular. Um solo com boa drenagem combinado com o método de molhar e secar mantém a sua jade saudável em todas as estações.

Existem 11 cultivares nomeadas de Crassula ovata para escolher, segundo dados da NC State Extension. Escolher uma cultivar de jade é como escolher uma raça de cão. É a mesma espécie, mas cada uma tem as suas particularidades. Alguns tipos de plantas jade precisam de mais luz do que outros. Alguns crescem muito menos do que a variedade verde clássica que se vê na maioria das lojas.

Estas 6 variedades de planta jade são as mais fáceis de encontrar em centros de jardinagem e lojas online. Já cultivei 4 delas e as diferenças nos cuidados são reais. A jade Gollum e a jade Hobbit precisam de um pouco mais de atenção do que a jade padrão. A sua jade variegada exige o lugar mais luminoso da casa para manter as cores vivas.

Source: commons.wikimedia.org

Jade Clássica (Crassula ovata)

• Aspeto: Folhas ovais brilhantes, verde-escuras, com bordas avermelhadas ocasionais quando expostas a luz intensa ou temperaturas frescas.
• Tamanho: Cresce até 1,8 metros de altura e 90 cm de largura em condições ideais, embora as plantas de interior fiquem mais pequenas.
• Hábito de crescimento: Desenvolve um tronco lenhoso e grosso ao longo do tempo, dando-lhe um aspeto de árvore, o que a torna popular para bonsai.
• Nível de cuidados: A variedade mais tolerante para iniciantes, suportando regas esquecidas ocasionais e diversas condições de luz.
• Origem: Nativa das encostas rochosas das províncias do Cabo Oriental e KwaZulu-Natal, na África do Sul.
• Melhor para: Donos de planta jade pela primeira vez que querem uma suculenta fiável e de baixa manutenção com um aspeto clássico.

Source: www.picturethisai.com

Jade Gollum

• Aspeto: Folhas tubulares em forma de dedo com pontas em forma de ventosa que dão a esta variedade um aspeto distinto semelhante a coral.
• Tamanho: Crescimento compacto que atinge 60 a 90 cm de altura, sendo adequada para espaços interiores mais pequenos.
• Hábito de crescimento: Ramifica livremente formando uma forma densa e arbustiva que funciona bem como planta escultural isolada.
• Nível de cuidados: Requer os mesmos cuidados básicos que a jade clássica, mas beneficia de mais luz para manter a forma única das folhas.
• Curiosidade: Nomeada a partir da personagem de O Senhor dos Anéis, e a variedade Hobbit, semelhante, é sua parente próxima.
• Melhor para: Colecionadores de plantas que procuram uma peça invulgar para iniciar conversas, mas com cuidados fáceis típicos da planta jade.

Source: toptropicals.com

Jade Hobbit

• Aspeto: Folhas enroladas em forma de colher que se dobram para dentro nas bordas, criando um aspeto mais compacto do que a jade Gollum.
• Tamanho: Mantém-se pequena, com 30 a 90 cm de altura, sendo perfeita como planta de parapeito ou secretária para espaços reduzidos.
• Hábito de crescimento: O padrão de ramificação denso cria uma silhueta arbustiva que responde bem à poda para modelação em bonsai.
• Nível de cuidados: Mais sensível ao excesso de rega do que a jade clássica, por isso deixe o solo secar entre as regas.
• Cor das folhas: As folhas desenvolvem um tom avermelhado nas pontas quando a planta recebe bastante luz solar direta todos os dias.
• Melhor para: Entusiastas de bonsai e jardineiros que gostam de modelar plantas pequenas em formas artísticas ao longo de muitos anos.

Source: www.flickr.com

Jade Hummel's Sunset

• Aspeto: Folhas impressionantes dourado-amareladas com bordas vermelhas que se intensificam nos meses mais frios e com mais exposição solar.
• Tamanho: Crescimento moderado, atingindo 60 cm a 1,2 metros de altura com uma envergadura semelhante em boas condições de cultivo.
• Hábito de crescimento: Desenvolve o mesmo tronco em forma de árvore que a jade clássica, mas com folhagem mais colorida que muda com as estações.
• Nível de cuidados: Precisa de luz mais intensa do que a jade padrão para manter a coloração viva; pouca luz faz as folhas reverterem para verde simples.
• Premiada: Recebeu o Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society pelas suas qualidades ornamentais excecionais.
• Melhor para: Jardineiros que querem a facilidade de cuidados de uma planta jade com o interesse visual acrescido de folhagem multicolorida.

Source: toptropicals.com

Jade Variegada (Tricolor)

• Aspeto: Folhas riscadas em creme, branco e verde com bordas rosa que criam um aspeto mais suave e delicado do que as variedades verde sólido.
• Tamanho: Crescimento mais lento do que a jade padrão, atingindo 60 cm a 1,2 metros de altura ao longo de muitos anos de cultivo paciente.
• Hábito de crescimento: Menos vigorosa do que a forma clássica devido à menor clorofila resultante do padrão de variegação nas folhas.
• Nível de cuidados: Requer luz mais intensa do que as variedades totalmente verdes, porque as partes brancas das folhas produzem menos energia pela fotossíntese.
• Sensibilidade: Mais propensa a queimaduras solares do que outros tipos de jade, por isso evite a exposição súbita à luz solar direta intensa da tarde.
• Melhor para: Cultivadores de jade experientes que procuram uma variedade mais desafiante com padrões de folhagem multicolorida únicos.

Source: commons.wikimedia.org

Jade Bebé (Portulacaria afra)

• Aspeto: Folhas pequenas e redondas em caules finos castanho-avermelhados, com um aspeto mais delicado do que as folhas mais grossas da jade clássica.
• Tamanho: A Penn State Extension indica que esta variedade fica abaixo dos 30 cm de altura, perfeita para espaços pequenos e terrários.
• Hábito de crescimento: Forma pendente ou em cascata que a torna adequada para cestos suspensos, ao contrário do crescimento ereto da maioria das variedades de jade.
• Nível de cuidados: Tolera mais negligência do que a jade padrão e lida bem com temperaturas mais altas e condições mais secas.
• Nota importante: Esta é uma espécie diferente chamada Portulacaria afra e não Crassula ovata, mas as lojas vendem-na com o nome de jade.
• Melhor para: Jardineiros com pouco espaço que querem um aspeto de jade em miniatura para prateleiras, secretárias ou vasos suspensos.

Também pode conhecer a jade Prateada e a jade Ripple na lista de espécies relacionadas da Penn State Extension. Oferecem aspetos diferentes mas seguem a mesma rotina de cuidados fáceis. Todas as cultivares de Crassula ovata partilham as mesmas necessidades básicas de luz, água e solo. Basta fazer pequenos ajustes para os tipos variegados que precisam de mais sol.

A propagação da planta jade é uma das partes mais gratificantes de ter esta suculenta. Pode transformar uma única planta em dezenas de novas usando o método de estaca de caule ou de estaca de folha. Comecei com uma jade há 8 anos e agora tenho 7 plantas pela casa, todas cultivadas a partir de estacas da planta-mãe original.

Eis como propagar a planta jade usando estacas de caule. Corte um ramo de 7 a 10 cm de uma planta saudável com uma tesoura limpa e afiada. Coloque a estaca sobre uma toalha de papel seca e deixe a extremidade cortada formar uma calosidade durante 2 a 5 dias. Quando a ponta parecer seca e selada, espete-a cerca de 2,5 cm na mistura húmida para catos. Espere 3 a 4 semanas para que as raízes se formem, e não regue até ver novas folhas a crescer no topo.

A propagação por estaca de folha demora mais, mas parece magia quando funciona. Torça uma folha saudável do caule com um movimento limpo para que a base fique intacta. Coloque-a sobre substrato seco para catos e pulverize uma vez por semana. Pequenas raízes e uma planta bebé irão brotar da base em 4 a 8 semanas. Este método tem uma taxa de sucesso inferior à das estacas de caule, por isso comece com 5 ou 6 folhas para garantir que algumas enraízam.

Alguns cultivadores perguntam sobre a propagação em água para plantas jade, mas não a recomendo. Os caules de jade em água tendem a apodrecer antes de enraizar, porque estas suculentas já armazenam muita humidade. A propagação em solo dá resultados muito melhores com menos risco de perder a estaca.

A poda da planta jade mantém a planta compacta e estimula um crescimento denso e arbustivo. A UW-Madison Extension indica que se deve podar na primavera, cortando os caules até um ramo lateral. Os cortes cicatrizam em apenas alguns dias e o novo crescimento surge em semanas. Aperte as pontas dos caules cerca de meio centímetro acima de um par de folhas para forçar a planta a ramificar em vez de crescer alta e espigada. A Penn State Extension recomenda este método de pinçamento como a melhor forma de construir uma planta jade cheia e atrativa ao longo do tempo.

Limpe as ferramentas de poda com álcool antes e depois de cada corte para evitar a propagação de doenças entre plantas. Guarde os caules podados para propagação para que nada se desperdice. Cada ramo que cortar pode tornar-se numa planta jade novinha com um pouco de paciência.

As pragas e doenças da planta jade podem aparecer sem aviso se não verificar a sua planta regularmente. As cochonilhas-algodão são a praga mais comum que terá de enfrentar, e aparecem como aglomerados brancos e algodonosos nas articulações das folhas. Já encontrei ácaros-aranha em jades mantidas em divisões com ar seco durante a época de aquecimento no inverno.

A UW-Madison Extension alerta que os inseticidas comuns podem danificar as folhas das suculentas. Uso álcool com um cotonete para limpar os insetos das minhas jades. A podridão radicular por excesso de rega é a doença mais comum que vejo. A podridão mole bacteriana é a que mais me preocupa porque a SDSU Extension confirma que não tem cura. É necessário deitar fora a planta infetada antes que se propague para outras.

Algo que confunde os novos donos de jades são os pequenos pontos brancos ou pretos nas folhas. Reparei neles na minha planta e preocupei-me que estivesse doente. Chamam-se hidátodos, e a Penn State Extension indica que são apenas poros saudáveis que transferem água. Não são uma doença nem uma praga, por isso não se preocupe quando os vir.

Aqui está o aviso de segurança que a maioria dos guias de planta jade ignora. A planta jade é tóxica para gatos e representa um perigo real para donos de animais. A planta jade tóxica para cães é igualmente arriscada, segundo dados da NC State Extension. Os animais que comem as folhas podem vomitar e mostrar sinais de falta de energia ou falta de equilíbrio. A seiva também pode causar irritações cutâneas ligeiras nas mãos. Mantenha a sua jade numa prateleira alta ou numa divisão onde os seus animais não consigam alcançá-la.

A maioria dos donos de plantas jade nunca vê flores porque não conhece o truque para que isso aconteça. A floração da planta jade precisa de algumas condições que imitam o que acontece na África do Sul. A boa notícia é que pode estimular a floração da jade em casa se seguir os passos certos na altura certa do ano.

A sua jade é uma planta de dia curto, o que significa que floresce em resposta a noites longas e períodos de luz mais curtos. Esta planta de dia curto floresce quando as noites se prolongam. Esta é a chave para saber como fazer a planta jade florescer em casa. Sem esses longos períodos de escuridão, a sua jade não produzirá um único botão floral, por mais velha ou saudável que esteja.

Eis o protocolo de floração que funciona. No início do outono, mude a sua jade para um local onde não receba luz artificial à noite. Mantenha as temperaturas noturnas por volta dos 13°C e pare de regar durante várias semanas. A planta precisa de escuridão total durante 14 a 16 horas por noite durante este período. Não acenda luzes, não abra cortinas para a luz da rua e não vá verificá-la com a lanterna do telemóvel.

Após cerca de 6 a 8 semanas deste tratamento, pequenos botões florais em forma de estrela, brancos ou rosa, devem começar a formar-se nas pontas dos ramos. Retome o calendário de rega normal quando vir os botões aparecerem. Susan Mahr da UW-Madison diz que os cachos de flores podem ficar tão densos que escondem todas as folhas por baixo. A sua jade deve ter pelo menos 3 a 4 anos antes de estar madura o suficiente para florescer, por isso não tente isto numa planta jovem.

Consegui obter flores numa das minhas plantas mais velhas após 2 tentativas falhadas. O erro que cometi da primeira vez foi deixar uma luz do corredor ligada à noite que alcançava a planta. Até essa pequena quantidade de luz foi suficiente para interromper o ciclo de floração. A escuridão total à noite não é opcional. É a parte mais importante de todo o processo.

Os cuidados com a planta jade resumem-se a alguns hábitos simples. Dê à sua Crassula ovata 4 a 6 horas de luz intensa por dia. Use o método de rega de molhar e secar. Plante-a em solo com boa drenagem dentro de um vaso de terracota com orifícios de drenagem. Estas 3 coisas resolvem cerca de 90% dos problemas que os donos de jade enfrentam.

Cultivo plantas jade há mais de 8 anos e elas recompensam cuidados simples melhor do que qualquer outra suculenta que tenho. A sua jade pode viver até 100 anos se mantiver os cuidados básicos. Muitas pessoas oferecem plantas jade como presente para casas novas porque simbolizam boa sorte. Cultivar plantas jade em casa liga-o a essa longa tradição.

Não ignore o lado da segurança nos cuidados da planta jade. Mantenha a planta fora do alcance se tiver gatos, cães ou cavalos em casa. Uma prateleira alta ou uma divisão fechada funciona bem para a segurança dos animais.

Comece com uma planta saudável e dê-lhe o lugar certo e o calendário de rega adequado. Vai ver a sua suculenta crescer e tornar-se em algo especial ao longo dos anos a partir do seu próprio parapeito de janela.