Os problemas mais comuns das plantas aéreas que vai encontrar são podridão na base, pontas das folhas castanhas, folhas amareladas, queda de folhas e infestações de pragas. Cada um tem uma causa clara e uma solução que pode aplicar de imediato. A maioria destes problemas surge por excesso ou falta de água.
Quando começar a diagnosticar problemas na sua planta aérea, verifique primeiro a base. Aperte-a suavemente onde as folhas se juntam. Se a base estiver mole ou pastosa, tem podridão e a planta está em sérios apuros. Perdi a minha primeira planta aérea assim. Mergulhei-a num domingo à noite, sacudi um pouco de água e coloquei-a de volta no expositor. Duas semanas depois, toda a base ficou castanha e desfez-se na minha mão. Esse erro ensinou-me a regra das 4 horas de secagem que agora sigo sem exceção.
A podridão acontece porque a água fica presa entre as folhas na base da planta. Essa água estagnada bloqueia o oxigénio nas células por baixo. Sem oxigénio, as bactérias assumem o controlo e começam a decompor o tecido da planta de dentro para fora. A Penn State Extension diz que deve secar a planta no máximo 4 horas após cada imersão. Sacuda-a vigorosamente de cabeça para baixo para retirar a água e depois coloque-a numa toalha perto de um ventilador ou janela aberta.
As pontas castanhas nas folhas são o segundo problema mais comum e normalmente significam que a planta precisa de mais água. Se notar as pontas a enrolar para dentro e a ficarem secas e estaladiças, a planta tem sede. Experimente uma imersão completa de 45 a 60 minutos em vez dos habituais 20. Também pode acrescentar uma pulverização a meio da semana nos dias em que o ar em casa fica seco devido ao aquecimento ou ar condicionado. As pontas castanhas não voltarão a ficar verdes, mas o novo crescimento será saudável assim que ajustar o calendário de rega.
Se se pergunta porque está a minha planta aérea a morrer e as folhas parecem amarelas ou pálidas, verifique a iluminação. O amarelecimento muitas vezes significa que a planta está a receber demasiado sol direto ou luz insuficiente. Coloque-a num local com luz indireta brilhante, a cerca de 1 a 1,5 metros de uma janela. O sol direto da tarde queima as folhas e desbota a cor rapidamente. Pouca luz faz com que a planta se estique e perca a forma compacta ao longo do tempo.
Cochonilhas-algodão
- O que procurar: Pequenas manchas brancas e algodonosas na parte inferior das folhas e nos espaços entre as folhas junto à base.
- Danos que causam: Estas pragas sugam a seiva da planta e enfraquecem-na em 2 a 3 semanas se não forem detetadas cedo.
- Como tratar: Mergulhe um cotonete em álcool e aplique em cada inseto que encontrar, depois mergulhe a planta durante 30 minutos para eliminar quaisquer ovos.
Cochonilhas-de-carapaça
- O que procurar: Pequenos caroços castanhos ou acastanhados que ficam planos na superfície das folhas e não se movem quando lhes toca.
- Danos que causam: As cochonilhas alimentam-se dos fluidos da planta e criam um resíduo pegajoso que atrai bolor nas folhas e à volta delas.
- Como tratar: Raspe-as com a unha ou uma escova de dentes macia, depois limpe a zona com álcool diluído para eliminar as que restarem.
Problemas Fúngicos
- O que procurar: Manchas pretas ou escuras nas folhas que se espalham ao longo do tempo, geralmente começando perto da base da planta.
- Danos que causam: Os fungos destroem o tecido das folhas e podem matar a planta em 1 a 2 semanas se não forem tratados.
- Como tratar: Corte as folhas infetadas com uma tesoura limpa e isole imediatamente a planta do resto da coleção.
A sua melhor defesa é uma verificação semanal durante a imersão. Quando colocar as plantas na água, vire cada uma ao contrário e observe a parte inferior das folhas à procura de insetos. Aperte a base para verificar se está mole. Olhe para a cor das pontas para perceber se a planta precisa de mais ou menos água. Esta inspeção de 2 minutos deteta problemas cedo, antes que possam matar a planta.
Se detetar uma planta doente na sua coleção, afaste-a das outras de imediato. As pragas e os problemas fúngicos espalham-se rapidamente quando as plantas estão juntas. Mantenha a planta doente numa prateleira separada até ter a certeza de que o problema passou. Agora faço isto sempre que vejo sequer uma cochonilha-algodão e já salvou o resto da minha coleção mais do que uma vez.
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