Los problemas más comunes de las plantas de aire que encontrarás son la podredumbre de la base, las puntas marrones, las hojas amarillentas, la caída de hojas y las plagas. Cada uno tiene una causa clara y una solución que puedes aplicar de inmediato. La mayoría de estos problemas se deben a demasiada agua o a la falta de ella.
Cuando empieces a diagnosticar problemas en tu planta de aire, revisa primero la base. Apriétala suavemente justo donde se unen las hojas. Si la base se siente blanda o esponjosa, tienes podredumbre y esa planta está en serios problemas. Perdí mi primera planta de aire así. La sumergí un domingo por la noche, sacudí un poco el agua y la volví a poner en su soporte. Dos semanas después, toda la base se puso marrón y se deshizo en mi mano. Ese error me enseñó la regla de secado de 4 horas que ahora sigo sin excepción.
La podredumbre ocurre porque el agua queda atrapada entre las hojas en la base de la planta. Esa agua estancada bloquea el oxígeno e impide que llegue a las células de debajo. Sin oxígeno, las bacterias toman el control y empiezan a descomponer el tejido desde dentro hacia fuera. Penn State Extension indica que debes secar tu planta en un plazo de 4 horas después de cada remojo. Sacúdela boca abajo con fuerza para eliminar el agua y luego colócala sobre una toalla cerca de un ventilador o una ventana abierta.
Las puntas marrones son el segundo problema más común y suelen significar que tu planta necesita más agua. Si ves que las puntas se curvan hacia dentro y se vuelven secas y quebradizas, tu planta tiene sed. Prueba a remojarla durante 45 a 60 minutos completos en lugar de los 20 habituales. También puedes añadir una pulverización a mitad de semana en días en que el aire de tu hogar esté seco por la calefacción o el aire acondicionado. Las puntas marrones no volverán a ponerse verdes, pero el nuevo crecimiento saldrá sano una vez que ajustes tu programa de riego.
Si te preguntas por qué se está muriendo mi planta de aire y las hojas se ven amarillas o pálidas, revisa la iluminación. El amarillamiento suele significar que tu planta recibe demasiado sol directo o muy poca luz. Muévela a un lugar con luz indirecta brillante, a unos 90 cm a 1,5 metros de una ventana. El sol directo de la tarde quema las hojas y decolora su tonalidad rápidamente. Muy poca luz hace que tu planta se estire y pierda su forma compacta con el tiempo.
Cochinillas algodonosas
- Qué buscar: Pequeñas manchas blancas algodonosas en el envés de las hojas y en los espacios entre las hojas de la base.
- Daño que causan: Estas plagas chupan la savia de tu planta y la debilitan en 2 a 3 semanas si no las detectas a tiempo.
- Cómo tratar: Moja un bastoncillo de algodón en alcohol y aplícalo sobre cada insecto que veas, luego sumerge tu planta durante 30 minutos para eliminar los huevos.
Cochinillas de escudo
- Qué buscar: Pequeños bultos marrones o beige que se adhieren planos a la superficie de las hojas y no se mueven al tocarlos.
- Daño que causan: Las cochinillas se alimentan de los jugos de tu planta y crean un residuo pegajoso que atrae moho sobre las hojas y alrededor de ellas.
- Cómo tratar: Raspa los insectos con la uña o un cepillo de dientes suave, luego limpia la zona con alcohol diluido para eliminar los que queden.
Problemas fúngicos
- Qué buscar: Manchas negras u oscuras en las hojas que se extienden con el tiempo, a menudo empezando cerca de la base de la planta.
- Daño que causan: Los hongos destruyen el tejido de las hojas y pueden matar tu planta en 1 a 2 semanas si no se tratan.
- Cómo tratar: Corta las hojas infectadas con tijeras limpias y aísla tu planta del resto de tu colección de inmediato.
Tu mejor defensa es una revisión semanal durante el remojo. Cuando metas tus plantas en el recipiente con agua, voltea cada una y mira el envés de las hojas en busca de insectos. Aprieta la base para comprobar si está blanda. Observa el color de las puntas para ver si tu planta necesita más o menos agua. Esta inspección de 2 minutos detecta los problemas a tiempo antes de que puedan matar tu planta.
Si detectas alguna planta enferma en tu colección, aléjala de las demás de inmediato. Las plagas y los problemas fúngicos se propagan rápido cuando tus plantas están juntas. Mantén la planta enferma en una estantería separada hasta que estés seguro de que el problema ha desaparecido. Yo ahora hago esto cada vez que veo aunque sea una sola cochinilla y me ha salvado el resto de mi colección más de una vez.
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