Os problemas mais comuns das Azáleas Encore são percevejos-de-renda, podridão radicular, clorose férrica e ausência de floração. Pouca luz solar é frequentemente a causa deste último problema. Estas quatro questões originam a maioria das queixas dos jardineiros. A boa notícia é que cada uma tem uma solução clara quando se sabe com o que se está a lidar.
Lidei com problemas nas folhas das azáleas nas minhas próprias plantas há dois verões. Três dos meus arbustos Encore começaram a mostrar folhas amarelo-esverdeadas pálidas com nervuras verde-escuras. O padrão apontava diretamente para clorose férrica, que acontece quando o pH do solo sobe demasiado para a planta absorver ferro. Testei o solo e descobri que o pH tinha subido para 6,8, bem acima da faixa segura. Dois meses de correção com enxofre trouxeram-no de volta para 5,5 e as folhas voltaram a ficar verde-escuras. Essa experiência ensinou-me a testar o pH antes de qualquer outra coisa.
O pH do solo está ligado a quase todos os problemas que estas plantas enfrentam. Os dados da MSU Extension mostram que solo alcalino acima de 6,0 provoca clorose e enfraquece o sistema radicular. Também torna as plantas mais vulneráveis a ataques de insetos e doenças. As folhas amarelas nas azáleas são o primeiro sinal de alerta de que o solo ficou demasiado alcalino. Corrija o pH e muitas vezes resolve três outros problemas ao mesmo tempo, porque uma planta saudável combate pragas e doenças muito melhor do que uma planta stressada.
Os percevejos-de-renda causam os danos de pragas mais visíveis nas azáleas Encore. Alimentam-se na parte inferior das folhas e deixam um aspeto branqueado e ponteado na superfície superior, juntamente com excrementos escuros por baixo. A NC State Extension lista percevejos-de-renda, afídios, brocas, ácaros, cochonilhas e nemátodos como pragas comuns das azáleas. Os percevejos-de-renda atacam com mais força plantas em pleno sol, pois estes insetos preferem condições quentes e soalheiras. Plantar num local com alguma sombra da tarde reduz a pressão dos percevejos-de-renda.
Danos por Percevejos-de-Renda
- Sinais: As folhas parecem branqueadas ou prateadas na parte superior com manchas escuras tipo alcatrão na parte inferior, causadas por depósitos de excrementos dos insetos.
- Causa: Pequenos insetos alados que se alimentam na parte inferior das folhas, pior em plantas a pleno sol sem proteção de sombra da tarde.
- Solução: Pulverize com óleo hortícola no início da primavera antes das populações aumentarem, e escolha variedades resistentes como Autumn Amethyst.
Podridão Radicular
- Sinais: Murchidão apesar do solo húmido, raízes castanhas e moles, e declínio geral da planta que começa nas pontas dos ramos.
- Causa: O fungo Phytophthora prospera em solo encharcado com má drenagem, especialmente em canteiros de argila pesada.
- Solução: Melhore a drenagem com canteiros elevados ou solo corrigido, e evite regar em excesso durante estações frias e húmidas.
Clorose Férrica
- Sinais: Folhas amarelas com nervuras verdes criando um padrão listrado, começando primeiro no crescimento mais recente.
- Causa: Solo com pH acima de 6,0 bloqueia o ferro mesmo quando o mineral existe no solo à volta das raízes.
- Solução: Aplique enxofre elementar para baixar o pH ao longo de 6 a 8 semanas, e use pulverização de ferro quelatado para alívio temporário rápido.
Se a sua azálea Encore não está a florescer no verão e outono, a causa é quase sempre luz solar insuficiente. Estas plantas precisam de 4 a 6 horas de sol direto para formar botões no novo crescimento. Uma Encore em sombra densa vai florescer uma vez na primavera e ficar parada o resto do ano. Mude-a para um local mais luminoso ou desbaste ramos superiores para deixar passar mais luz.
Comece cada sessão de diagnóstico com um teste de pH do solo. Pode comprar um kit em qualquer centro de jardinagem por poucos euros. Se o resultado estiver acima de 6,0, corrija isso primeiro com enxofre antes de se preocupar com pragas ou doenças. Solo saudável produz plantas saudáveis, e plantas saudáveis resistem a problemas que destruiriam um arbusto stressado. Escolha variedades resistentes a percevejos-de-renda sempre que possível. Mantenha as suas azáleas em solo ácido bem drenado para prevenir a maioria dos problemas das Azáleas Encore antes de começarem.
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