Os principais tipos de frutas dividem-se em seis grupos: frutas de pomo, frutas de caroço, citrinos, bagas, frutas tropicais e tipos únicos como figos e uvas. Cada grupo partilha uma estrutura comum que o distingue dos restantes.
Passeie por qualquer bom mercado de agricultores e verá como os diferentes tipos de frutas se distribuem por estes grupos. Maçãs e peras ficam numa secção com a sua polpa firme e o seu caroço central. Pêssegos e ameixas agrupam-se com a sua carne suculenta e macia em redor de um caroço central. Laranjas e limões alinham-se em fileiras coloridas de casca grossa. As bagas enchem pequenos cestos a preços premium. Faço questão de visitar o meu mercado local todas as semanas, e a variedade em exposição lembra-me sempre o quão vasto é o mundo das frutas.
A classificação resume-se à estrutura do fruto. As frutas de pomo (maçãs, peras, marmelos) guardam as sementes dentro de um caroço central. As frutas de caroço (pêssegos, cerejas, ameixas, alperces, nectarinas) envolvem um caroço duro em torno de uma única semente. Os citrinos (laranjas, limões, limas, toranjas) desenvolvem polpa segmentada dentro de uma casca rica em óleos. As bagas (morangos, mirtilos, framboesas) produzem frutos pequenos e cheios de sementes em arbustos ou plantas baixas. Estas categorias de frutas tornam as decisões de compra e cultivo muito mais fáceis quando as compreende.
Frutas de Pomo e de Caroço
- Frutas de pomo: Maçãs, peras e marmelos crescem em árvores e conservam-se bem durante meses, sendo a base dos jardins frutícolas de clima temperado em todo o mundo.
- Frutas de caroço: Pêssegos, cerejas, ameixas, alperces e nectarinas amadurecem no verão com polpa doce e suculenta em redor de um caroço central.
- Nota de cultivo: Ambos os grupos precisam de invernos frios com mais de 700 horas de frio e crescem melhor nas zonas 4 a 8 com exposição solar total.
Citrinos e Frutas Tropicais
- Citrinos: Laranjas, limões, limas e toranjas precisam de invernos sem geada nas zonas 9 a 11 ou cultivo em vaso com armazenamento interior no inverno.
- Frutas tropicais: Bananas, mangas, papaias e ananases requerem calor e humidade constantes que apenas regiões do sul ou estufas proporcionam.
- Casos especiais: Figos e romãs fazem a ponte entre o temperado e o tropical, crescendo nas zonas 7 a 10 com proteção mínima no inverno.
Bagas e Frutas de Videira
- Bagas de arbusto: Mirtilos e framboesas crescem em arbustos em vez de árvores, sendo perfeitos para jardins pequenos e vasos.
- Bagas rasteiras: Os morangos espalham-se pelos canteiros como cobertura de solo e produzem fruta no primeiro ano de plantação.
- Frutas de videira: As uvas crescem em videiras trepadeiras que precisam de uma treliça ou pérgola, produzindo fruta para vinho, sumo ou consumo fresco.
Esta lista de tipos de frutas abrange os principais grupos que encontrará em qualquer viveiro ou mercado. Saber a que grupo pertence uma fruta ajuda-o a compreender as suas necessidades de cultivo. Frutas de caroço e de pomo precisam de invernos frios. Citrinos e tropicais precisam de invernos quentes. Esta regra simples orienta a maioria das suas decisões de plantação.
Para cultivo doméstico, o seu clima determina quais categorias de frutas funcionam melhor. Jardineiros de clima temperado nas zonas 4 a 8 podem cultivar frutas de pomo, de caroço, bagas e uvas com grande sucesso. Produtores de clima quente nas zonas 9 e acima acrescentam citrinos e frutas tropicais às suas opções. Figos e uvas são os que se adaptam à maior variedade de condições entre zonas.
As árvores oferecem as maiores colheitas por planta, mas arbustos e videiras produzem fruta mais rapidamente. Morangos e framboesas dão fruto no primeiro ano, enquanto macieiras e pereiras levam 2 a 4 anos. Um jardim doméstico inteligente combina os três tipos de crescimento para ter fruta fresca da primavera ao outono.
Quando comecei o meu jardim, tentei cultivar uma fruta de cada categoria. As minhas plantas de maçã e mirtilo deram-se muito bem na zona 6. A minha laranjeira morreu no primeiro inverno porque não sabia que os citrinos não suportam geada. Essa experiência ensinou-me a adequar o tipo de fruta ao meu clima antes de gastar dinheiro no viveiro.
Comece com dois ou três tipos que correspondam à sua zona e gosto. Maçãs e mirtilos cobrem bem a maioria dos jardins temperados. Acrescente uma figueira ou videira se os seus invernos forem amenos. Esta combinação dá-lhe fruta fresca ao longo de três estações diferentes sem sobrecarregar o seu horário ou espaço no jardim.
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