As melhores técnicas de mapeamento solar utilizam a câmara do telemóvel, um esboço simples e um dia limpo para mostrar exatamente onde a luz incide no seu quintal. Acompanha a luz solar em todo o jardim tirando fotografias de duas em duas horas, da manhã ao final da tarde. Estes métodos simples indicam onde plantar tomates que adoram sol versus folhosas tolerantes à sombra.
Mapeei o meu próprio quintal na primavera passada usando o telemóvel e uma folha de papel com um esboço rápido. Tirei fotografias às 8h, 10h, 12h, 14h, 16h e 18h num dia soalheiro. Depois desenhei o meu quintal e sombreei as zonas escuras em cada hora. Os padrões surpreenderam-me e mudaram onde plantei tudo nessa estação.
A avaliação da luz do jardim começa por escolher um dia limpo sem nuvens a bloquear o sol. Percorra o quintal em cada intervalo de tempo e anote que áreas estão em pleno sol versus as que ficam à sombra. Tire uma fotografia de cada vez para poder compará-las mais tarde quando planear os canteiros. Marque edifícios, árvores e vedações que projetam sombras.
O mapeamento da exposição solar no verão parece diferente do inverno porque o ângulo do sol muda bastante. O sol está 47 graus mais alto no verão do que no inverno no seu pico. Um local que assa em pleno sol de julho pode ficar em sombra profunda em dezembro, quando o sol está baixo no céu. Isto importa para culturas durante todo o ano.
Aprendi isto da maneira difícil quando as minhas folhosas de inverno falharam num local que dava ótimos tomates de verão. A casa ao lado bloqueava todo o sol baixo de inverno, mesmo que esse local recebesse oito horas de luz em junho. Agora uso técnicas de mapeamento solar duas vezes por ano para detetar estas mudanças antes de plantar novas culturas.
Os métodos de seguimento da luz solar também incluem aplicações gratuitas para telemóvel que usam a sua localização para prever os trajetos do sol durante todo o ano. Estas aplicações mostram onde o sol estará em qualquer altura do ano sem esperar que essa estação chegue. Ajudam a planear com antecedência culturas que quer cultivar daqui a meses em locais que ainda não testou pessoalmente.
A maioria das culturas de fruto como tomates, pimentos e abóboras precisam de 6 a 8 horas de sol direto por dia para produzirem bem. Folhosas como alface, espinafre e couve conseguem aguentar-se com apenas 4 a 6 horas de luz. O seu mapa solar indica onde cada tipo de planta pertence para que nada acabe no local errado.
Crie uma legenda simples para o seu mapa que mostre zonas de pleno sol, meia-sombra e sombra profunda no quintal. Pleno sol significa seis ou mais horas de luz direta a incidir no solo. Meia-sombra significa três a seis horas de luz direta. Sombra profunda recebe menos de três horas e limita-o a apenas algumas culturas que aguentam pouca luz.
Atualize o seu mapa todos os anos à medida que as árvores crescem mais altas e preenchem as suas copas com o tempo. Um local que recebia pleno sol quando se mudou pode transformar-se em meia-sombra cinco anos depois, quando as árvores amadurecem. Técnicas regulares de mapeamento solar detetam estas mudanças lentas antes de as culturas começarem a sofrer em locais que já não recebem luz suficiente.
Combine as plantas com as suas zonas de sol e vai cultivar mais alimentos com menos esforço no quintal durante toda a estação. Coloque as plantas mais exigentes nos locais mais luminosos onde recebem luz máxima. Acomode as folhosas para salada nos cantos mais sombreados onde ficam frescas por mais tempo durante o calor do verão. O seu mapa solar é o guia que torna todas estas escolhas fáceis.
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