As fases essenciais do crescimento das plantas incluem seis etapas pelas quais todas as plantas com flor passam. Primeiro vem a germinação, depois a fase de plântula. Segue-se o crescimento vegetativo, seguido da formação de botões. A floração vem em quinto lugar e a maturação encerra o ciclo. Cada fase tem características únicas que indicam como cuidar das suas plantas.
Quando comecei a cultivar tomates no meu quintal, vi como cada fase é distinta. Os pequenos rebentos não se pareciam nada com as plantas verdes e arbustivas em que se tornaram um mês depois. Depois surgiram as primeiras flores amarelas em caules finos. Pequenos frutos verdes apareceram e demoraram semanas a ficar vermelhos. Cada mudança marcou um novo capítulo na vida daquela planta, e aprendi a identificá-las todas.
Os cientistas utilizam um sistema chamado escala BBCH para definir estas fases de desenvolvimento das plantas. Esta escala atribui a cada ponto de crescimento um código que ajuda os investigadores a comparar dados. As seis fases principais existem porque cada uma funciona com base em biologia diferente. A germinação ocorre quando uma semente absorve água e a primeira raiz emerge. A fase de plântula desenvolve esse sistema radicular e faz crescer as primeiras folhas verdadeiras acima da superfície do solo.
A fase vegetativa traz as mudanças visíveis mais evidentes ao seu jardim. A sua planta produz novos caules, ramos e folhas durante este período. Constrói a estrutura necessária para suportar futuras flores e frutos. Na minha experiência, é quando os tomateiros disparam de 15 centímetros para mais de 1,2 metros de altura em apenas algumas semanas. A fase de formação de botões começa quando se avistam pequenos botões florais nas pontas dos caules.
A floração marca uma mudança significativa na forma como a sua planta gasta a sua energia. Deixa de produzir novas folhas e começa a produzir flores. O objetivo agora é atrair abelhas e outros polinizadores. Para um tomateiro, esta fase pode durar 2-3 semanas enquanto novas flores continuam a abrir. As flores mais antigas começam a formar pequenos frutos verdes durante este mesmo período.
A fase final de maturação é quando os frutos mudam de cor e começam a amolecer. Os açúcares acumulam-se no interior enquanto as sementes atingem a maturidade completa. Um tomate maduro indica que a planta completou a sua tarefa principal de produzir sementes. As sementes dentro desse fruto transportam os genes para a próxima geração de plantas no seu jardim.
Um tomateiro típico leva 90-120 dias a passar de semente a fruto maduro. A alface completa o ciclo em cerca de 45 dias, uma vez que se colhe durante o crescimento vegetativo. A abóbora-menina precisa de 100 dias completos porque os seus frutos demoram muito tempo a amadurecer. Conhecer o calendário da sua planta ajuda-o a planear a época de jardim e a detetar problemas atempadamente.
Pode saber em que fase as suas plantas se encontram observando pistas visuais. A germinação termina quando as primeiras folhas emergem acima do solo. A fase de plântula acaba quando se contam 4-6 folhas verdadeiras em caules fortes. O modo vegetativo dura até aparecerem botões florais. Estas fases de crescimento das plantas seguem o mesmo padrão para ervas aromáticas, vegetais e flores.
Verifique as suas plantas a cada poucos dias e anote as mudanças que observa. Crescimento de novas folhas significa que a planta ainda está a construir a sua estrutura. Botões florais sinalizam uma mudança para a produção de sementes. Frutos a inchar indicam que o tempo da colheita se aproxima. Este simples hábito de observação atenta ajuda-o a dar a cada planta o que precisa em cada fase da sua vida.
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