A razão pela qual os amarílis são tão caros é que cada bolbo demora anos a crescer e custa muito a desenvolver. Cada bolbo na prateleira da loja passou três a cinco anos numa estufa antes de ser grande o suficiente para florescer. Esse longo período de crescimento é o que mais encarece o preço. Está a pagar pelo tempo e pela perícia, não apenas por um bolbo.
Já comprei amarílis em todos os níveis de preço ao longo dos anos. O custo do bolbo de amarílis de um Red Lion standard ronda os 8 a 12 dólares por bolbo. Tipos de pétalas duplas como o Nymph sobem para 15 a 20 dólares. Tipos cybister com pétalas em forma de aranha podem custar 25 dólares ou mais cada. O tamanho do bolbo importa ainda mais do que o nome da variedade. Um bolbo jumbo com 34 a 38 centímetros de circunferência dá-lhe mais hastes e flores maiores do que um bolbo pequeno e barato do mesmo tipo.
O custo do bolbo de amarílis faz mais sentido quando se vê o cronograma por trás. O seu bolbo levou três a cinco anos desde a semente ou rebento até atingir o tamanho de floração. Durante todo esse tempo, o produtor pagou espaço de estufa, água, fertilizante, controlo de pragas e mão de obra. São anos de despesas antes de um único bolbo gerar qualquer retorno. As túlipas e os narcisos atingem o tamanho de venda em apenas um a dois anos. É por isso que custam muito menos na loja quando os compara lado a lado com os amarílis, naturalmente mais caros.
O melhoramento genético empurra o preço ainda mais para cima. A UW-Madison Extension indica que os tipos comerciais provêm de apenas 6 de cerca de 90 espécies selvagens. Criar uma nova variedade leva muitos anos de cruzamentos e cultivo das sementes. Depois, os produtores têm de avaliar as flores e selecionar apenas as melhores. Uma única variedade nova pode levar uma década ou mais a chegar ao seu centro de jardinagem local desde o primeiro cruzamento.
O transporte acrescenta ainda outra camada ao preço final. A maioria dos bolbos vendidos na América do Norte é cultivada nos Países Baixos, na África do Sul ou no Brasil. Viajam longas distâncias através dos oceanos em contentores refrigerados especiais. Taxas de importação, inspeções fitossanitárias e processamento alfandegário acumulam-se rapidamente. Os bolbos são pesados e frágeis, o que torna o custo de envio por unidade superior ao de produtos mais leves. Cada etapa desta cadeia de abastecimento acrescenta euros ao que paga na caixa.
Então, porque é o preço do amarílis tão alto comparado com um ramo de flores de corte? Está a pagar por anos de cultivo, genética rara e transporte global. Mas a boa notícia é que pode diluir esse custo ao longo de muitas estações em vez de o tratar como uma compra única. Veja como obter o melhor valor pelo seu dinheiro.
Compre bolbos jumbo na gama de 34 a 38 centímetros. Produzem duas a três hastes com quatro flores cada, dando-lhe até doze flores de um só bolbo. Compre cedo, em setembro ou outubro, quando a escolha é mais vasta. Os preços ainda não subiram com a procura das festas nessa altura inicial da estação.
A jogada mais inteligente é guardar o bolbo depois de florescer e cultivá-lo novamente no ano seguinte. Tenho reflorescer os mesmos bolbos há sete anos consecutivos. Um bolbo de 15 dólares que floresce durante dez estações custa-lhe menos de dois dólares por ano de cor no inverno. Isso é um negócio muito melhor do que quaisquer flores de corte da florista. O seu bolbo fica maior a cada ano, dando-lhe mais hastes e um espetáculo melhor com o passar do tempo. Pode até separar bolbinhos e aumentar a sua coleção gratuitamente. Esse custo inicial elevado paga-se muitas vezes. Basta tratar o seu amarílis como uma planta a longo prazo em vez de uma prenda descartável.
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