La raison pour laquelle les amaryllis sont si chers, c'est que chaque bulbe met des années à pousser et coûte beaucoup à sélectionner. Chaque bulbe en rayon a passé trois à cinq ans en serre avant d'être assez gros pour fleurir. Cette longue période de culture fait monter le prix plus que tout autre facteur. Vous payez pour du temps et du savoir-faire, pas juste pour un bulbe.
J'ai acheté des amaryllis à tous les prix au fil des ans. Le coût d'un bulbe d'amaryllis standard Red Lion tourne autour de 8 à 12 $ par bulbe. Les variétés à fleurs doubles comme Nymph montent à 15 à 20 $. Les types cybister originaux aux pétales en forme d'araignée peuvent atteindre 25 $ ou plus pièce. La taille du bulbe compte encore plus que le nom de la variété. Un bulbe jumbo de 34 à 38 centimètres de circonférence vous donne plus de tiges et de plus grandes fleurs qu'un petit bulbe bon marché du même type.
Le prix du bulbe d'amaryllis prend tout son sens quand on voit le calendrier de production. Votre bulbe a mis trois à cinq ans depuis la graine ou le caïeu pour atteindre la taille de floraison. Pendant toute cette période, le producteur a payé l'espace en serre, l'eau, l'engrais, la protection phytosanitaire et la main-d'œuvre. Ce sont des années de dépenses avant qu'un seul bulbe ne rapporte quoi que ce soit. Les tulipes et les jonquilles atteignent leur taille de vente en seulement un à deux ans. C'est pourquoi elles coûtent bien moins cher en magasin quand on les compare aux amaryllis, naturellement plus onéreux.
La sélection variétale fait encore grimper le prix. UW-Madison Extension note que les variétés commerciales proviennent de seulement 6 des quelque 90 espèces sauvages. Créer une nouvelle variété prend de nombreuses années de croisements et de culture des semis. Les producteurs doivent ensuite évaluer les fleurs et ne garder que les meilleures. Une seule nouvelle variété peut mettre une décennie ou plus pour arriver dans votre jardinerie depuis le premier croisement.
Le transport ajoute encore une couche au prix final. La plupart des bulbes vendus en Amérique du Nord sont cultivés aux Pays-Bas, en Afrique du Sud ou au Brésil. Ils parcourent de longues distances par voie maritime dans des conteneurs réfrigérés spéciaux. Les frais d'importation, les inspections phytosanitaires et les formalités douanières s'accumulent vite. Les bulbes sont lourds et fragiles, ce qui rend le transport plus coûteux par unité que pour des produits plus légers. Chaque étape de cette chaîne logistique ajoute des dollars au prix que vous payez en caisse.
Alors pourquoi le prix des amaryllis est-il si élevé par rapport à un bouquet de fleurs coupées ? Vous payez pour des années de culture, une génétique rare et un transport mondial. Mais la bonne nouvelle, c'est que vous pouvez répartir ce coût sur de nombreuses saisons au lieu de le considérer comme un achat unique. Voici comment tirer le meilleur parti de votre investissement.
Achetez des bulbes jumbo de 34 à 38 centimètres de circonférence. Ils produisent deux à trois tiges avec quatre fleurs chacune, soit jusqu'à douze fleurs par bulbe. Achetez tôt, en septembre ou octobre, quand le choix est le plus large. Les prix n'ont pas encore grimpé avec la demande des fêtes à ce stade de la saison.
Le geste le plus malin est de conserver votre bulbe après la floraison et de le faire refleurir l'année suivante. Je fais refleurir les mêmes bulbes depuis sept ans maintenant. Un bulbe à 15 $ qui fleurit pendant dix saisons vous revient à moins de deux dollars par an de couleur hivernale. C'est bien plus avantageux que n'importe quelles fleurs coupées chez le fleuriste. Votre bulbe grossit chaque année aussi, vous offrant plus de tiges et un plus beau spectacle au fil du temps. Vous pouvez même séparer les caïeux et agrandir votre collection gratuitement. Ce coût initial élevé se rentabilise largement. Traitez simplement votre amaryllis comme une plante à long terme plutôt que comme un cadeau jetable.
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