Já não pode comprar arbusto-ardente em muitos estados porque os legisladores o proibiram como espécie invasora. O arbusto escapou dos jardins há anos e tomou conta de florestas nativas. Essas proibições continuam a espalhar-se à medida que mais estados constatam os danos que causa.
Entrei no meu centro de jardinagem local há cerca de dez anos e vi paletes de arbusto-ardente junto à porta da frente. Era o produto mais vendido da loja nessa altura. Quando voltei no outono passado, o espaço tinha plantas de azevinho nativas. O dono disse-me que a lei estadual tornara ilegal vender arbusto-ardente. Ele tinha retirado todos das prateleiras dois anos antes da minha visita.
A lista de estados que proíbem o arbusto-ardente continua a crescer a cada ano. Massachusetts, New Hampshire, Vermont e Maine proíbem-no todos. A Pensilvânia e o Delaware também. O Wisconsin segue um caminho diferente. Bloqueia a espécie pura e o tipo Nordine, mas ainda permite algumas formas compactas. O Connecticut e Nova Iorque têm-no em listas de vigilância que podem levar a proibições totais em breve.
A ciência por trás destas proibições é simples. Cada arbusto maduro produz milhares de pequenas bagas vermelhas que os pássaros adoram comer. Esses pássaros voam para florestas, pradarias e zonas húmidas e largam sementes por todo o lado. As sementes germinam na primavera seguinte e crescem formando maciços densos que bloqueiam a luz solar. Os seus arbustos nativos como o benjoeiro e o viburno não conseguem crescer nessa sombra profunda. Morrem e toda a cadeia alimentar se desmorona.
As restrições de venda do arbusto-ardente variam bastante por região. Alguns estados bloqueiam todos os tipos, incluindo os compactos. Outros restringem apenas a espécie de tamanho normal e permitem que formas anãs ou estéreis permaneçam nas prateleiras. Esta mistura de regras confunde jardineiros e viveiristas. A tendência continua a avançar para controlos mais rigorosos à medida que mais estados atualizam as suas listas a cada ano.
Se ainda quer aquela cor vermelha de outono, verifique se o tipo Fire Ball Seedless é legal na sua zona. Produz poucas ou nenhumas sementes viáveis, o que resolve o principal problema de dispersão. Pode também experimentar a arónia vermelha nativa ou a Virginia sweetspire para uma forte cor de outono. Nenhuma delas apresenta qualquer risco invasivo. Testei ambas no meu próprio jardim e deram-me ótimos vermelhos todos os outonos.
Contacte o departamento de agricultura do seu estado antes de encomendar qualquer arbusto-ardente online. Uma planta que é legal comprar num estado pode render-lhe uma multa se a levar para o outro lado da fronteira. A melhor opção é verificar as regras primeiro. Depois pode comprar com tranquilidade e escolher um arbusto que não lhe traga problemas no futuro.
Pode sentir pena por perder o acesso a um arbusto tão popular. Eu senti o mesmo quando descobri que o meu estado o proibiu. Mas assim que vir a rapidez com que as opções nativas crescem e quantos pássaros trazem ao seu jardim, não sentirá falta do arbusto-ardente. O seu jardim pode continuar deslumbrante no outono sem ele. Só precisa de dar às plantas certas a oportunidade de lhe mostrarem o que conseguem fazer.
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