Sim, pode tocar nas cerdas da lagarta-urso-lanosa sem preocupação, pois não contêm qualquer veneno. Estas lagartas felpudas não o picam como outras espécies. A maioria das pessoas pega-lhes com as mãos nuas e fica perfeitamente bem. Vai sentir umas cócegas ligeiras dos pelos, mas é só isso.
Na grande maioria dos casos, é seguro pegar numa lagarta-urso-lanosa. Quando peguei numa pela primeira vez durante uma caminhada de outono, as pequenas cerdas fizeram cócegas na minha palma enquanto ela se enrolava numa bola. Passados alguns segundos, desenrolou-se e marchou pela minha mão como se fosse dona do lugar. Essa sensação de cócegas é o pior que pode esperar do seu encontro com estas criaturas gentis.
Deve saber do que são feitas essas cerdas felpudas. Os pelos da lagarta-urso-lanosa chamam-se setas e são rígidos mas sólidos. Não contêm veneno no interior. A ligeira irritação que algumas pessoas sentem resulta de um processo mecânico simples. Pense nisso como tocar em lã de vidro. Os pequenos pelos picam a pele e causam uma ligeira comichão, mas nenhum veneno entra no seu corpo.
A irritação cutânea causada pelas cerdas da lagarta-urso-lanosa pode manifestar-se como dermatite de contacto em algumas pessoas. O Missouri Department of Conservation menciona este risco no seu guia de campo. Pode notar uma ligeira erupção vermelha onde a pele tocou nas cerdas. Isto desaparece por si só em poucas horas na maioria dos casos. As lagartas da traça-punhal deixam vergões dolorosos que duram dias. A lagarta-urso-lanosa não faz nada parecido com isso.
Já vi crianças em programas de natureza segurarem lagartas-urso-lanosas durante vários minutos sem qualquer problema. As lagartas simplesmente passeiam pela mão e exploram. A minha sobrinha carregou uma durante cinco minutos inteiros antes de a colocarmos de volta na relva. Não teve erupção, nem vermelhidão, nem queixas. Pode desfrutar da mesma experiência se seguir alguns passos simples para manter tanto si como a lagarta confortáveis.
Lave as Mãos Depois
- Porque é importante: Pequenos fragmentos de cerdas podem ficar nos dedos e ser transferidos para os olhos ou boca, causando irritação nessas zonas.
- Boa prática: Use sabão e água morna poucos minutos após pousar a lagarta para remover quaisquer setas soltas da pele.
- Para crianças: Lembre os seus filhos de não esfregarem a cara enquanto seguram a lagarta, pois as crianças tocam nos olhos sem pensar.
Use uma Folha para Peles Sensíveis
- Quem precisa disto: Se tem eczema, alergias ou pele que reage a lã ou tecidos ásperos, deve evitar o contacto direto com as cerdas.
- Como fazer: Deslize uma folha larga por baixo da lagarta e deixe-a subir para poder observá-la de perto sem lhe tocar diretamente.
- Outras opções: Um pedaço de papel ou um pauzinho fino funciona igualmente bem se não encontrar folhas por perto.
Mantenha o Manuseamento Breve
- Limite de tempo: Um ou dois minutos dão-lhe tempo suficiente para observar e apreciar a lagarta sem a stressar demasiado.
- Preocupação com o calor corporal: As suas mãos são muito mais quentes do que o ar, e o contacto prolongado pode sobreaquecer a lagarta e causar-lhe stress.
- Devolva-a com cuidado: Coloque-a de volta nas plantas ou no chão virada na direção para onde se dirigia antes de a apanhar.
Pode tocar nos pelos da lagarta-urso-lanosa e mostrar a criatura aos seus filhos sem qualquer preocupação. Basta usar bom senso, lavar as mãos depois e evitar esfregar os olhos. Tanto a sua pele como a lagarta ficarão melhor assim. Estas pequenas criaturas são uma das melhores experiências gratuitas de natureza do outono para toda a família desfrutar.
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