Sim, comer alho fresco acabado de tirar da terra é seguro e sabe muito bem. Não precisa de esperar pela cura antes de o adicionar aos seus pratos favoritos. Muitos cozinheiros preferem alho fresco a bolbos curados para certas receitas. O sabor e textura únicos fazem com que valha a pena experimentar.
O sabor do alho não curado é diferente do que obtém de bolbos secos durante semanas comprados na loja. O alho fresco sabe mais suave e ligeiramente mais doce com menos daquele travo forte que faz os olhos lacrimejar. Os dentes parecem mais suculentos quando os corta e libertam mais líquido na tábua de cortar enquanto os pica.
Reservo sempre alguns bolbos de cada colheita para usar frescos nessa mesma semana na minha cozinha. O sabor numa simples massa com azeite surpreende-me sempre. Essa doçura suave transparece sem dominar todo o prato como o alho curado por vezes faz.
O maior teor de humidade no alho fresco cria estas diferenças de sabor que pode notar imediatamente. A água representa cerca de 60% a 65% de um bolbo fresco comparado com cerca de 30% após a cura completa. Esta humidade extra dilui os compostos de enxofre que dão ao alho o seu travo pungente. Menos concentração significa um sabor mais suave que se mistura nos pratos.
O alho fresco funciona melhor em receitas onde quer uma presença subtil de alho. Misture dentes picados em molhos de salada e o sabor mais suave integra-se sem dominar. Bata-o em aioli para um creme que não queima a língua. Adicione-o cru ao pesto para uma nota de alho mais suave que deixa o manjericão brilhar.
Quando compara alho fresco com alho curado lado a lado, as diferenças tornam-se claras rapidamente. Os dentes frescos parecem firmes mas húmidos quando os pressiona entre os dedos. Os dentes curados parecem secos e duros com uma película de papel que estala quando a descasca. Os frescos picam-se numa pasta húmida enquanto os dentes curados ficam mais como pequenos pedaços secos na tábua.
Os usos do alho verde dão-lhe ainda mais opções se arrancar alguns bolbos cedo na época. Estas plantas jovens sabem a uma mistura de alho e cebolinho antes de os dentes se formarem. Corte todo o caule incluindo a parte tenra para sabor suave a alho sem o travo forte que vem dos bolbos maduros.
Corto o meu alho verde fino e espalho-o sobre sopas acabadas mesmo antes de servir. O calor murcha os verdes apenas o suficiente mantendo o sabor fresco intacto. Os compradores de mercados de agricultores pagam preços premium pelo alho verde na primavera. Considere arrancar alguns cedo do seu próprio canteiro para ver do que se trata o entusiasmo.
A minha primeira vez a experimentar alho verde veio de desbastar as minhas fileiras quando as plantas cresceram demasiado juntas. Quase atirei esses bolbos minúsculos para a pilha de compostagem antes de um amigo me dizer para os comer. Esse feliz acidente ensinou-me a colher alguns cedo de propósito todos os anos agora.
A contrapartida com o alho fresco resume-se ao tempo de conservação. Os seus bolbos não curados duram apenas 1 a 2 semanas no frigorífico antes de começarem a amolecer e germinar. Guarde-os num saco de papel na gaveta dos legumes para melhores resultados. O saco absorve a humidade extra e ajuda-os a manterem-se firmes mais tempo.
Planeie o uso do seu alho fresco à volta de receitas que vai cozinhar nessa semana. Cure o resto da colheita para conservação a longo prazo num local fresco e seco. Desta forma desfruta desse sabor especial fresco logo após a colheita. E ainda assim vai construindo as suas reservas para os meses à frente quando o jardim fica silencioso.
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