Então, para que serve a rega gota a gota? Poupa água, reduz ervas daninhas, fortalece as raízes e liberta os seus fins de semana. O gota a gota coloca a água diretamente na base de cada planta. As suas culturas recebem mais humidade aproveitável enquanto desperdiça muito menos em solo nu e caminhos entre fileiras.
As vantagens da rega gota a gota apareceram rapidamente no meu próprio jardim. No verão passado, cultivei duas fileiras de tomates. Uma com gota a gota e a outra sob um aspersor. A fileira com gota a gota teve zero podridão apical. A fileira com aspersor perdeu cerca de um terço dos frutos iniciais com esse problema. Os meus tomates com gota a gota também ficaram livres de manchas foliares. As folhas nunca ficaram molhadas por cima. A minha conta da água desceu cerca de 30 $ por mês no pico do verão.
A rega na zona das raízes é responsável pela maioria destas vantagens. A água atinge o solo diretamente na base da planta e penetra até às raízes. As folhas ficam secas. Folhas secas combatem doenças fúngicas como o oídio e a alternariose. Os espaços entre as fileiras também ficam secos, o que priva as sementes de ervas daninhas da humidade superficial necessária para germinarem. Eu costumava passar uma hora por fim de semana a arrancar ervas dos caminhos do jardim. Após a mudança para gota a gota, essa tarefa reduziu-se a cerca de 10 minutos por semana.
Dados concretos confirmam o que observei em casa. Testes da EPA mostram que o gota a gota usa 20-50% menos água do que os aspersores. Muito pouco se perde com o vento ou a evaporação. Um estudo da MDPI concluiu que as culturas com gota a gota produziram mais 28,92% do que as culturas com rega por alagamento. Estas vantagens da rega gota a gota acumulam-se ao longo do tempo. O custo dos tubos e gotejadores paga-se a si próprio numa única estação de cultivo para a maioria dos horticultores domésticos.
Também testei o gota a gota no meu jardim de ervas aromáticas no outono passado. O manjericão e os coentros cresceram duas vezes mais densos do que com o antigo sistema de aspersores. A água constante ao nível das raízes deu às ervas um impulso de crescimento que os aspersores nunca conseguiram igualar. A minha vizinha notou a diferença e pediu-me para a ajudar a instalar gota a gota nos seus canteiros elevados na primavera seguinte.
Escolher o tipo de jardim certo para o gota a gota faz toda a diferença. Os canteiros de hortícolas obtêm o maior benefício. Coloca linhas de gotejadores ao longo de cada fileira e rega apenas as culturas. Os bordos de plantas perenes funcionam muito bem, pois instala os tubos uma vez sob a cobertura vegetal e deixa-os durante anos. As árvores de fruto respondem bem com um anel de gotejadores na linha de gotejamento. Até um conjunto de vasos no pátio pode funcionar com uma linha de gota a gota e um pequeno gotejador em cada vaso.
Escolha a zona do jardim que lhe dá mais trabalho com a rega manual e comece por aí. Um kit básico de gota a gota custa 25-50 $ na maioria das lojas de jardinagem. Cobre um único canteiro elevado com margem de sobra. Verá plantas mais saudáveis em poucas semanas e contas de água mais baixas num mês. Este retorno rápido torna o gota a gota uma das melhores melhorias que pode fazer em qualquer jardim.
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