Não, a ideia de que os microvegetais precisam de luz solar direta impede muitas pessoas de tentar cultivá-los. Estas pequenas plantas desenvolvem-se bem com muitas fontes de luz. Luz indireta de janela funciona. Luzes LED de cultivo funcionam. Até lâmpadas básicas de oficina podem fazer o trabalho. A fonte importa menos do que obter luz suficiente durante horas suficientes.
Testei isto pessoalmente cultivando as mesmas sementes de rabanete em três locais da minha casa. A janela virada a sul produziu plantas compactas de verde escuro em 8 dias. A janela virada a norte fez crescer caules mais altos e esticados com cor mais clara. Esses levaram 11 dias a atingir o mesmo tamanho. A minha estante com LED deu os melhores resultados de todos. Plantas compactas prontas em 9 dias independentemente do tempo lá fora.
O que importa é a intensidade da luz, não a fonte. Os especialistas medem isto em PAR ou foot-candles. Uma janela luminosa emite 200-500 foot-candles num dia de sol. Uma boa luz de cultivo colocada a 10-15 cm acima dos tabuleiros atinge 800-1200 foot-candles. Ambas suportam crescimento saudável. A janela não custa nada mas muda com o tempo e a estação. A luz custa dinheiro mas mantém-se constante.
A Penn State Extension diz que os microvegetais precisam de 4-6 horas de luz natural diariamente para resultados decentes. Usar luz artificial para microvegetais estende esse tempo para 12-18 horas diárias. Porquê mais tempo? A luz LED é mais fraca do que o sol direto mesmo com boas lâmpadas. Mantê-las ligadas mais tempo compensa a menor potência. Acaba por obter resultados semelhantes de qualquer forma.
Pode cultivar microvegetais sem luz solar em caves, armários ou divisões sem janelas. Conheço cultivadores que mantêm toda a sua instalação num armário vazio. Os resultados igualam ou superam o que as janelas produzem. A luz mantém-se igual quer as nuvens apareçam ou o sol brilhe. As temperaturas mantêm-se estáveis longe das correntes de ar frias das janelas no inverno. Muitos vendedores preferem este controlo à inconstante luz natural.
A sua escolha entre luz natural e artificial resume-se a objetivos e orçamento. Janelas solarengas não custam nada extra a usar. Funcionam bem para cultivadores casuais que aceitam alguns altos e baixos com as estações. Luzes LED de cultivo custam cerca de 25-50€ para uma instalação básica. Compensam rapidamente se quer resultados constantes todo o ano. Comecei com janelas e adicionei luzes depois do meu primeiro inverno frustrante.
A distância da luz importa mais do que os novos cultivadores pensam. Mantenha as luzes de cultivo a 5-10 cm do topo das plantas. Isto evita o crescimento esticado e com pernas longas que acontece quando as plantas se estendem para luz distante. Levante o candeeiro à medida que as plantas crescem. Ou comece mais alto e baixe-o à medida que as sementes germinam e se desenvolvem. Qualquer forma funciona bem.
Observe as suas plantas para sinais de problemas com a luz. Caules que esticam muito com folhas pequenas e pálidas precisam de mais luz. Aproxime-os da fonte ou adicione mais horas. Folhas que enrolam ou ficam castanhas podem estar a receber demasiado sol direto através de uma janela. Afaste-as do vidro quente. Deixe as plantas guiá-lo mais do que regras rígidas.
O meu conselho é começar com a luz que tem disponível e ver o que acontece. Uma janela luminosa não custa nada e ensina-lhe o básico. Adicione luzes de cultivo mais tarde se quiser melhores resultados. Construa gradualmente em vez de comprar equipamento que pode não precisar. As suas plantas vão dizer-lhe o que querem assim que começar a prestar-lhes atenção.
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