Sim, os hibiscos em árvore voltam todos os anos se cultivar o tipo certo para a sua zona. As variedades resistentes suportam invernos com geada e rebrotam das raízes em cada primavera. Os tipos tropicais só sobrevivem ao ar livre o ano todo na Zona 9 ou mais quente. Se vive numa zona mais fria, precisa de trazer o hibisco tropical para dentro ou tratá-lo como uma planta de uma só estação.
Entrei em pânico na minha primeira primavera depois de plantar hibisco resistente. Todas as outras plantas do meu jardim já tinham folhas em meados de maio, mas o local do hibisco parecia nu e morto. Quando enfiei o dedo no solo pela primeira vez, não senti nada vivo. Quase arranquei tudo. Depois, no início de junho, rebentos vermelhos e grossos romperam a terra e cresceram mais de 1,8 metros de altura até agosto. Esse arranque tardio é normal e apanha os jardineiros iniciantes desprevenidos todos os anos.
A razão por trás disto está na forma como cada tipo lida com o frio. O hibisco resistente como o H. moscheutos deixa os seus caules morrer na primeira geada. A planta parece ter desaparecido, mas as raízes mantêm-se vivas debaixo do solo durante todo o inverno. Quando o solo aquece no final da primavera, essas raízes enviam novos caules rapidamente. Este ciclo de rebrotação do hibisco perene repete-se sozinho ano após ano sem que tenha de fazer nada.
O hibisco tropical como o H. rosa-sinensis funciona de forma oposta. Mantém as suas folhas e caules o ano todo em climas quentes. Nunca entra em dormência. Mas se a sua zona desce abaixo de zero, o frio mata a planta inteira até às raízes. Isso torna os tipos tropicais uma má escolha para zonas frias, a menos que os cultive em vasos e os leve para dentro em cada outono.
O seu plano de sobrevivência do hibisco no inverno depende do tipo que cultiva. Para tipos resistentes, corte os caules até 10-15 cm após a primeira geada forte. Espalhe 8-10 cm de mulch sobre a coroa para manter as raízes quentes. Para tipos tropicais em vasos, mova-os para um local interior luminoso antes que as temperaturas noturnas desçam abaixo de 10 °C. Dê menos água ao seu tropical interior durante o inverno e volte aos cuidados normais quando a primavera chegar.
Ajude o seu hibisco resistente a regressar mais forte com uma dose de fertilizante equilibrado. Aplique-o quando os novos rebentos atingirem cerca de 15 cm de altura na primavera. Retire o mulch assim que vir crescimento a aparecer. A sua planta precisa de circulação de ar à volta da coroa para evitar podridão. Regue em profundidade e regularmente durante o verão e verá caules mais grossos e mais botões do que no ano anterior.
Marque os locais dos seus hibiscos resistentes com pequenas estacas ou etiquetas antes que o inverno os esconda. Perdi uma planta um ano porque me esqueci de onde estava e enfiei uma pá mesmo através da coroa ao plantar bolbos de primavera. Uma simples estaca de bambu evita esse tipo de erro. O seu hibisco vai brotar mesmo ao lado dessa marcação quando o tempo quente voltar.
Na minha experiência, a espera pelo hibisco resistente aparecer na primavera testa a sua paciência mais do que qualquer outra planta no jardim. Mas quando aqueles caules começam a crescer, obtém flores do tamanho de um prato que fazem a longa espera valer cada dia de nervosismo. Dê tempo à sua planta e ela recompensá-lo-á em cada verão com flores maiores do que no ano anterior. As raízes ficam mais fortes a cada inverno que sobrevivem, e isso significa mais caules, mais botões e um espetáculo mais vistoso a cada estação.
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