A erva-azul do Kentucky cresce melhor nas zonas USDA 3a a 7b. As temperaturas de julho precisam de se manter abaixo dos 24 °C (75 °F) em média para a relva prosperar. O norte dos Estados Unidos e o sul do Canadá situam-se exatamente nesta zona ideal para relvados densos e saudáveis de erva-azul.
Na minha experiência a cultivar erva-azul tanto no Minnesota como no centro do Missouri, a diferença é enorme. O meu jardim no Minnesota mantém-se verde e denso todo o verão com pouca rega. O relvado no Missouri fica castanho a meio de julho todos os anos, a menos que o regue três vezes por semana. Conhecer as zonas climáticas da erva-azul do Kentucky evita uma batalha perdida no local errado.
Esta relva dá o seu melhor quando a temperatura do ar se situa entre 15 °C e 24 °C (60 °F e 75 °F). É quando produz mais crescimento foliar e expansão de rizomas, durante a primavera e o outono. O calor de verão acima do limite de 24 °C abranda bastante o crescimento. Períodos prolongados acima dos 32 °C (90 °F) desencadeiam dormência total. A relva fica castanha mas sobrevive. Recupera quando o tempo fresco regressa. As zonas climáticas da erva-azul do Kentucky correspondem a áreas com noites frescas mesmo nos meses mais quentes.
O Serviço Florestal do USDA indica que esta relva cresce em todos os estados americanos e províncias canadianas. Mas crescer num local e prosperar nesse local são coisas diferentes. No seu habitat natural, necessita de 360 a 710 mm (14 a 28 polegadas) de chuva por ano. Michigan, Wisconsin, Ohio e o Noroeste Pacífico recebem precipitação suficiente por si só. Não precisará de regar muito nesses estados. O Centro-Oeste superior e o Nordeste são as melhores regiões para erva-azul. Estas áreas combinam verões frescos, invernos frios e chuva regular para manter o seu relvado forte.
Zona Fria do Norte
- Desempenho máximo: As zonas 3 a 5 dão à sua erva-azul tudo o que precisa para uma cor verde intensa e densa durante toda a estação.
- Necessidades de água: A precipitação natural cobre frequentemente os 25 mm (1 polegada) por semana que o relvado necessita durante a estação de crescimento.
- Sobrevivência ao inverno: A relva suporta temperaturas abaixo de zero e cobertura de neve pesada sem danos na coroa ou morte invernal.
Desafio da Zona de Transição
- Stress térmico: As zonas 6 e 7 elevam as temperaturas de verão para além da faixa de conforto, causando 4 a 8 semanas de dormência castanha.
- Estratégia mista: Misture com festuca alta numa proporção de 70/30 para obter verde de verão da festuca e densidade primaveril da erva-azul.
- Escolha de cultivar: Tipos tolerantes ao calor como a Bewitched lidam melhor com os verões da zona de transição do que variedades mais antigas.
Limite Sul
- Não é adequada: As zonas 8 e superiores trazem demasiado calor para a erva-azul do Kentucky sobreviver a longo prazo sem rega intensiva.
- Melhores opções: A grama-bermuda e a zoysia lidam muito melhor com o calor do sul e custam menos a manter.
- Exceções raras: Locais elevados no sul com noites frescas podem por vezes suportar erva-azul em pequenas manchas.
As melhores regiões para erva-azul partilham três características. São necessários invernos frios que a relva consiga suportar. São necessários verões frescos a amenos. E é necessário pelo menos 360 mm (14 polegadas) de chuva por ano. Se a sua zona cumpre estes três requisitos, a erva-azul recompensá-lo-á com um relvado denso que melhora a cada ano.
Se vive na zona de transição, misture a sua erva-azul do Kentucky com 30% de festuca alta em peso. Regue em profundidade duas vezes por semana no verão em vez de regas leves diárias. Semeie no início de setembro para que a relva tenha uma estação fresca completa para desenvolver raízes antes do primeiro teste de verão. Escolha um tipo tolerante ao calor como a Bewitched para a sua mistura. Estes passos dão-lhe a melhor hipótese de ter um relvado bonito mesmo no limite sul da zona de conforto da erva-azul.
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