Controlo biológico de pragas significa usar seres vivos para combater as pragas do seu jardim. Dispensa os sprays químicos e deixa os predadores fazer o trabalho. Esta abordagem natural trabalha com a natureza em vez de contra ela. As suas plantas beneficiam do equilíbrio que cria.
O USDA NIFA oferece uma definição de biocontrolo útil para trabalhar. Chamam-lhe o uso planeado de inimigos naturais para manter os números de pragas baixos. Pense em joaninhas a comer pulgões ou pequenas vespas a pôr ovos dentro de lagartas. Obtém controlo de pragas sem tocar num frasco de spray ou usar luvas.
Vi isto funcionar no meu próprio jardim no verão passado quando larvas de crisopídeos encontraram uma colónia de pulgões nos meus pimenteiros. Em cinco dias, eliminaram centenas de pulgões sem qualquer ajuda minha. Os danos pararam e os meus pimentos recuperaram sozinhos. Fiquei apenas a ver a natureza fazer o seu trabalho enquanto bebia o meu café da manhã.
A minha vizinha teve a sua própria história de sucesso nessa mesma época com as suas roseiras. Notou pequenas vespas a visitar os caules cobertos de pulgões numa manhã. Duas semanas depois, os pulgões tinham desaparecido todos das suas plantas. Aquelas vespas tinham posto ovos dentro das pragas e mataram-nas por dentro. Ela não pulverizou absolutamente nada durante toda a época.
Testei isto eu próprio na primavera seguinte ao parar todo o uso de pesticidas no meu canteiro de tomates. Num mês, avistei vespas parasitoides a caçar lagartas de esfingídeos nas minhas plantas. A meio do verão, essas vespas tinham o problema das lagartas sob controlo sem eu mexer um dedo. Os meus tomateiros produziram mais frutos do que no ano anterior.
Pode confundir o controlo biológico de pragas com outros métodos naturais de controlo de pragas como óleo de neem ou sprays de sabão. A diferença principal está no que faz a eliminação. Os seus sprays orgânicos funcionam através de ação química direta sobre os insetos. O controlo biológico usa criaturas vivas que caçam ou infetam pragas ao longo do tempo.
Isto é importante para o seu jardim porque os agentes vivos podem aumentar os seus números sozinhos. Uma única libertação de vespas parasitoides pode iniciar uma população que trabalha para si ano após ano. Os seus sprays precisam de aplicações repetidas e muitas vezes matam também insetos úteis. A abordagem viva constrói-se a si mesma enquanto os sprays apenas lhe ganham tempo.
Começar com a gestão biológica de pragas no seu jardim é mais fácil do que pensa. Primeiro, pare de usar pesticidas de largo espectro que eliminam os seus predadores juntamente com as pragas. Plante flores como milefólio, endro e funcho para alimentar parasitoides adultos. Deixe crescer algumas ervas daninhas nas bordas dos seus canteiros para abrigo de carabídeos.
Também pode trazer novos insetos benéficos ou criar habitat para atrair os selvagens para o seu espaço. Uma pilha de ramos atrai escaravelhos predadores para o seu quintal. Um prato raso com água atrai rãs e sapos que adoram o seu jardim. Um único sapo come até 15.000 insetos por época. Até deixar o seu jardim um pouco desarrumado dá aos inimigos naturais locais para se esconder e caçar durante todo o dia.
A paciência é o mais importante quando faz esta mudança no seu jardim. Os seus predadores precisam de tempo para encontrar pragas e aumentar os seus números. Os danos podem piorar antes de melhorar. Dê ao sistema duas a três semanas para se equilibrar. Resista à tentação de pulverizar e deixe a natureza alcançar o problema.
A sua recompensa vem como equilíbrio a longo prazo nos seus canteiros. Gasta menos dinheiro em produtos e menos tempo a pulverizar cada época. O seu jardim torna-se um local onde os problemas de pragas se resolvem sozinhos ao longo do tempo. A primeira época parece lenta. Mas cada ano depois disso torna-se mais fácil. Os seus insetos benéficos tornam-se mais fortes e lidam com mais pragas.
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