As duas coisas que mais afetam a viabilidade das sementes são a temperatura e o teor de humidade dentro da semente. Estes fatores importam muito mais do que a data do calendário ou mesmo o tipo de semente que está a armazenar. Acerte nestes dois e as suas sementes durarão anos. Erre-os e até sementes frescas morrerão em meses.
Aprendi esta lição da forma difícil quando armazenei sementes na minha garagem num verão. Esses pacotes ficaram durante três meses a 32°C de calor enquanto as minhas sementes do frigorífico ficaram a cerca de 4°C. As sementes da garagem mostraram taxas de germinação 50% mais baixas do que as mesmas variedades mantidas frescas. A diferença foi dramática e mudou a forma como armazeno tudo agora.
As condições de armazenamento de sementes certas combinam temperaturas frescas com baixa humidade num recipiente selado. O seu frigorífico é um local de armazenamento ideal para a maioria dos jardineiros caseiros. A temperatura fresca e estável abranda o processo de envelhecimento que mata as sementes ao longo do tempo. Apenas certifique-se de que as suas sementes estão em frascos ou sacos herméticos antes de entrarem.
Os cientistas têm uma regra chamada Regra de Harrington que coloca números sobre como o armazenamento afeta as suas sementes. Por cada aumento de 5°C (9°F) na temperatura, a vida útil da sua semente reduz para metade. A mesma redução para metade acontece por cada aumento de 1% no teor de humidade da semente. Pequenas mudanças acumulam-se rapidamente quando combina calor e humidade juntos.
O teor de humidade da semente dentro de cada semente impulsiona grande parte do processo de envelhecimento. Sementes com demasiada água executam reações químicas que degradam o seu tecido vivo. Investigação do PMC mostra que os danos oxidativos aceleram em níveis mais altos de humidade. Estes danos atingem as gorduras, proteínas e ADN de que as sementes precisam para germinar e crescer.
Espécies reativas de oxigénio acumulam-se mais rapidamente quando as sementes ficam quentes e húmidas ao longo do tempo. Estas moléculas atacam as estruturas dentro das células das sementes e causam danos permanentes. O armazenamento frio e seco abranda este processo para quase nada. É por isso que o armazenamento no congelador funciona tão bem para a conservação de sementes a longo prazo.
Na minha experiência, os pacotes de gel de sílica são a forma mais fácil de controlar os fatores de viabilidade das sementes em casa. Guarde esses pequenos pacotes de caixas de sapatos e frascos de vitaminas. Coloque alguns no seu frasco de armazenamento de sementes para retirar a humidade do ar. As suas sementes ficarão mais secas e durarão mais tempo sem qualquer esforço extra da sua parte.
A regra dos 100 dá-lhe uma verificação rápida para boas condições de armazenamento. Some a sua temperatura de armazenamento em Fahrenheit à percentagem de humidade do seu espaço. Se esse total ficar abaixo de 100, as suas sementes estão em boa forma. Uma sala a 70°F com 30% de humidade é igual a 100 e situa-se mesmo no limite do armazenamento seguro.
Concentre-se em manter as suas sementes frescas e secas acima de todos os outros conselhos de armazenamento. Estes dois fatores controlam a rapidez com que as suas sementes envelhecem mais do que qualquer outra coisa que possa mudar. Arranje um termómetro e um medidor de humidade para o seu local de armazenamento se quiser acompanhar as condições ao longo do tempo. As suas sementes agradecer-lhe-ão com melhor germinação durante anos.
Ler o artigo completo: Guia de Teste de Viabilidade de Sementes: Garanta que as Suas Sementes Germinem
