O que faz um amarílis florescer é a passagem de um repouso fresco e escuro para calor e luz intensa. O seu bolbo precisa de 8 a 12 semanas de dormência fria, seguidas de calor e água, para começar a desenvolver hastes florais. Se saltar esse repouso frio, terá resultados fracos ou nenhuma flor. A boa notícia é que pode controlar este processo e programar as suas flores para a data que quiser.
Testei isto eu próprio ao longo de três invernos com seis bolbos do mesmo lote. Dois tiveram 8 semanas de dormência, dois tiveram 10 semanas e os últimos dois tiveram 12 semanas. Mantive todos a 50–55°F (10–13°C) na minha cave. O estímulo de floração do amarílis funcionou melhor na marca das 10 semanas. Esses bolbos produziram as hastes mais grossas com mais flores. O par de 8 semanas floresceu, mas com hastes mais curtas. O par de 12 semanas demorou mais a despertar, sem qualquer vantagem extra em flores.
O estímulo de floração do amarílis funciona através de hormonas dentro do bolbo. Durante os meses quentes, o bolbo acumula inibidores de crescimento que impedem a formação de botões florais. Quando move o bolbo para temperaturas frias abaixo dos 55°F (13°C), esses inibidores decompõem-se ao longo de várias semanas. Ao mesmo tempo, o frio sinaliza ao bolbo para começar a formar pequenos botões florais dentro das suas escamas carnudas. Quando o traz de volta ao calor, esses botões estão prontos para crescer rapidamente.
Tanto a UMN como a UW-Madison Extension indicam o intervalo ideal de dormência como 45 a 55°F (7 a 13°C). Temperaturas abaixo dos 45°F podem danificar os tecidos do bolbo. Qualquer temperatura acima dos 55°F não decompõe os inibidores com rapidez suficiente. Após a dormência, mova o bolbo para um local quente entre 65 e 75°F (18 e 24°C) com luz intensa. Dê-lhe uma boa rega e a haste floral deverá aparecer dentro de duas a três semanas. Verá primeiro a ponta verde a espreitar no topo do bolbo.
A melhor parte de conhecer este processo é que forçar o amarílis a florescer numa data específica se torna simples matemática. Conte para trás 14 a 16 semanas a partir da data em que quer flores. Subtraia 6 a 8 semanas para a fase de crescimento após o reinício. Isso indica-lhe quando começar a dormência. Quer flores para o Natal? Coloque o bolbo em armazenamento frio no início a meados de setembro. Retire-o no final de outubro ou início de novembro e deverá florescer mesmo a tempo.
Uso este método para forçar o amarílis a florescer em diferentes feriados ao longo de todo o inverno. Iniciar a dormência de um segundo bolbo duas semanas depois do primeiro dá-lhe uma exibição escalonada. Flores para o Ano Novo precisam de um início de dormência no final de setembro. Flores para o Dia dos Namorados exigem que comece o armazenamento frio no início a meados de outubro. Pode planear todo o seu espetáculo floral de inverno com apenas um calendário e um termómetro. Marco as datas no telemóvel todos os anos para nunca perder a janela certa para cada bolbo.
Uma última dica que faz grande diferença nos seus resultados. O seu bolbo precisa de estar bem alimentado antes do início da dormência. Um bolbo bem nutrido com folhas verdes saudáveis armazena bastante energia durante o verão. Consegue produzir várias hastes grossas após o período de repouso. Um bolbo mal alimentado com folhas finas não responde bem ao estímulo, mesmo que acerte no tempo e na temperatura. Alimente o seu bolbo durante todo o verão e ele recompensá-lo-á com as flores de inverno mais fortes que alguma vez viu. Aprendi isto da pior maneira quando um bolbo negligenciado me deu apenas uma haste fina, comparada com três de um bolbo bem nutrido.
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