Um kit caseiro cobre pH mais azoto, fósforo e potássio, e grande parte do que um relatório de laboratório traz fica de fora. As limitações de um kit de análise de solo aparecem no momento em que você precisa de uma decisão em vez de um rótulo. O seu kit devolve a palavra alto para o fósforo. Um laboratório devolve um número, uma necessidade de calcário e uma dose de aplicação que você pode espalhar.
A diferença começa na forma como cada análise trata a sua amostra. Um kit lê uma suspensão de solo inteiro com um único extratante fixo e depois você compara a cor com uma tabela impressa. É rápido e grosseiro. Um laboratório seca a amostra, mói-a e passa-a por um crivo antes de qualquer química, e os métodos que usa estão calibrados para os solos da região. O seu resultado é lido face a referências locais e não a uma escala genérica.
As medições que faltam contam mais do que as que você obtém. O laboratório da Penn State Extension reporta matéria húmica e acidez de troca ao lado do pH, e nenhum kit caseiro mostra qualquer uma delas. Ambas alteram a forma como o seu solo retém nutrientes e a dificuldade que você terá em mexer nesse pH.
Matéria Orgânica e Acidez
- Matéria húmica: A fração orgânica que retém água e nutrientes, reportada por um laboratório e ausente dos kits caseiros.
- Acidez de troca: O ácido de reserva agarrado às partículas do solo, que é a parte que resiste quando você aplica calcário.
- Necessidade de calcário por tampão: Uma análise com tampão Mehlich que transforma uma leitura de pH baixo numa quantidade de calcário a espalhar.
Micronutrientes
- Manganês, cobre e zinco: Medidos como quantidades disponíveis para a planta num painel de laboratório, e ausentes das almofadas de um kit.
- Ferro: Os laboratórios medem-no e a maioria dos kits nem sequer o inclui.
- Porque importa: Você não pode corrigir uma carência que nunca mediu, e um kit não lhe dá maneira nenhuma de a ver.
Sais e Sódio
- Sais solúveis: Fazem parte de um painel de laboratório e ficam fora do que um kit caseiro lê.
- Sódio: Reportado ao lado do cálcio e do magnésio numa análise laboratorial, sem almofada correspondente num kit.
- Enxofre: Mais um nutriente disponível para a planta na lista do laboratório em que um kit de quatro nutrientes nunca toca.
Uma análise de solo em laboratório põe cálcio, magnésio, enxofre e sódio na mesma página que a sua leitura de pH. Dá-lhe também uma necessidade de calcário por tampão, e é essa a linha que lhe diz quanto calcário espalhar, e não apenas se precisa de algum. Um kit consegue dizer-lhe que o solo está ácido. Não lhe consegue dizer a dose.
É nas doses que os kits falham mais. As quantidades de fertilizante são quase impossíveis de calcular a partir de classificações baixo, médio e alto, porque uma dose precisa de uma quantidade medida por trás. Um kit consegue sinalizar uma carência, mas não diz se deve espalhar uma camada leve ou pesada. Os kits caseiros também não trazem as recomendações específicas de fertilizantes e corretivos impressas num relatório de laboratório.
Excess phosphorus applied without a soil test can run off into surface waters and cause water quality problems. Send a sample away before you buy a bag with a middle number on it.
As recomendações do relatório são aquilo por que você paga. As recomendações de uma análise de solo indicam o material e a quantidade, para que você não compre fertilizante universal por fé. Essa página transforma uma tabela de cores numa lista de compras com números.
Guarde o kit para aquilo em que ele é bom. Uma verificação rápida do pH entre análises de laboratório não lhe custa nada e leva um minuto no lava-loiça. As limitações do kit de análise de solo só doem quando você está prestes a gastar dinheiro em corretivos, e esse é o momento de enviar antes uma amostra pelo correio.
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