O ácer-prateado ganha a má fama no quintal errado e passa no teste no quintal certo. As desvantagens do ácer-prateado que contam são os ramos quebradiços e as raízes superficiais, e ambas pioram quanto mais perto de casa o plantar. Continua a ser a vigésima árvore de sombra mais plantada nos jardins americanos, por isso o apelo é real. Cresce depressa e lança sombra densa sobre um terreno pelado enquanto as suas árvores mais lentas ainda vão pelo joelho. Se tiver espaço, dá para conviver com os defeitos.
A falha começa no próprio ramo. O ácer-prateado forma ramos compridos para o seu diâmetro e quebradiços, por isso o vento e o gelo ganham uma alavanca comprida. Gerald Klingaman, horticultor da Universidade do Arkansas, aponta essa estrutura como a razão pela qual os ramos caem. Talvez conheça a pereira Bradford pela mesma fama, mas essa árvore parte-se em uniões de ramos estreitas, onde dois ramos se comprimem um contra o outro. Um ramo de ácer-prateado pode partir a meio do seu próprio comprimento, por isso não resolve o risco escolhendo uma árvore jovem com melhor forma.
Uma plantação documentada mostra como esta troca se desenrola ao longo de 25 anos. A árvore ganha cedo, depois devolve o terreno conquistado, e o final é a parte que nunca se vê no viveiro.
Year 15
The silver maple led every tree around it and stood about 5 feet (1.5 m) taller than its rivals.
Year 20
The oaks caught it and passed it, so the head start was gone.
Year 25
An ice storm stripped its limbs and the tree was removed.
Esse arco é a forma da maioria dos problemas do ácer-prateado. Você compra cerca de 15 anos de sombra rápida e paga por ela mais tarde, quando a árvore tem 24 m de altura e uma copa quase tão larga. Uma copa desse tamanho pesa a sério. A queda de um ramo nessa idade não é uma limpeza que se resolva com um serrote e uma hora do seu sábado.
As desvantagens do ácer-prateado continuam debaixo do solo, onde ele se comporta como a maioria dos áceres. As raízes do ácer-prateado ficam à superfície, por isso vai custar cultivar seja o que for sob a copa, e ter relva debaixo de um exemplar velho é batalha perdida. A árvore também deixa cair as folhas interiores sob stress hídrico, por isso uma seca prolongada esvazia a copa de dentro para fora enquanto você a rega. Nenhuma destas características aparece nos primeiros anos com a árvore, e é isso que explica em boa parte que se continue a plantá-la.
Num terreno grande e aberto, continua a merecer um lugar. Pertence àquele grupo de árvores rápidas com defeitos verdadeiros que podem ser a escolha certa no sítio certo: ponha-a junto a um lago ou ao longo de uma vedação ao fundo, onde quer cobertura depressa. Duas condições excluem-na. Não tolera solo alcalino, por isso um quintal de pH alto está fora de questão, e nunca deve ficar perto do telhado nem do ramal elétrico.
Plan on a spread almost as wide as the tree is tall, then keep it half that distance from any building. For an 80 foot (24 m) silver maple, that means about 40 feet (12 m) of open ground.
Se já tem uma no quintal, o risco tem a mesma forma. Ramos compridos e quebradiços ficam por cima do que estacionar ou do sítio onde se senta debaixo deles, e é uma carga de gelo que os derruba. Mude a mesa do pátio de sítio antes de gastar dinheiro com a árvore.
Nenhuma das desvantagens do ácer-prateado é segredo, por isso diga ao próximo dono o que ali está. Vale a pena plantar árvores de sombra quebradiças quando lhes dá espaço para falhar, e a do caso documentado falhou por volta do ano 25, em terra de gelo. Plante um carvalho onde quer uma árvore para a vida. Plante esta onde quer a sombra nesta década e aceita perdê-la.
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