Silver maple pantas mendapat nama buruknya di halaman yang salah, tetapi layak diberi kesempatan di halaman yang tepat. Kelemahan silver maple yang benar-benar penting adalah dahan yang rapuh dan akar dangkal di permukaan, dan keduanya makin bermasalah semakin dekat Anda menanamnya ke rumah. Pohon ini masih menempati urutan kedua puluh pohon peneduh yang paling banyak ditanam di taman-taman Amerika, jadi daya tariknya nyata. Tumbuhnya cepat, dan ia melempar naungan tebal ke lahan kosong ketika pohon-pohon Anda yang lambat masih setinggi lutut. Kalau punya ruang, Anda bisa hidup berdampingan dengan kelemahannya.
Kegagalannya bermula dari cabangnya sendiri. Silver maple menumbuhkan cabang yang panjang dibanding diameternya dan rapuh, sehingga angin dan es mendapat tuas panjang untuk bekerja. Ahli hortikultura University of Arkansas, Gerald Klingaman, menyebut bentuk itu sebagai alasan dahannya berjatuhan. Anda mungkin mengenal pir Bradford dengan reputasi serupa, tetapi pohon itu terbelah di sambungan cabang yang sempit, tempat dua dahan saling menekan. Dahan silver maple bisa patah di tengah bentangannya sendiri, jadi risikonya tidak bisa Anda hilangkan dengan memilih bibit muda yang bentuknya lebih baik.
Satu penanaman yang terdokumentasi memperlihatkan bagaimana untung-rugi ini berjalan selama 25 tahun. Pohonnya menang di awal, lalu kehilangan lagi keunggulan yang sudah diraih, dan bagian akhirnya tidak pernah Anda lihat di tempat pembibitan.
Year 15
The silver maple led every tree around it and stood about 5 feet (1.5 m) taller than its rivals.
Year 20
The oaks caught it and passed it, so the head start was gone.
Year 25
An ice storm stripped its limbs and the tree was removed.
Alur seperti itulah bentuk umum masalah silver maple. Anda membeli sekitar 15 tahun naungan cepat, lalu membayarnya belakangan, saat pohon itu berdiri setinggi 24 m dengan lebar tajuk hampir sama. Tajuk sebesar itu punya bobot yang tidak main-main. Dahan patah pada umur segitu bukan pekerjaan yang bisa Anda beresi dengan gergaji tangan dalam satu jam di hari Sabtu.
Kelemahan silver maple berlanjut di bawah tanah, tempat ia berperilaku seperti kebanyakan maple. Akar silver maple menjalar dangkal, jadi Anda akan kesulitan menumbuhkan apa pun di bawah tajuknya, dan menanam rumput di bawah pohon tua adalah usaha yang sia-sia. Pohon ini juga menggugurkan daun bagian dalamnya saat tertekan kekeringan, sehingga musim kering panjang membuat tajuknya menjadi jarang dari dalam ke luar meski Anda menyiraminya. Kedua sifat itu tidak muncul dalam beberapa tahun pertama Anda bersama pohon ini, dan itulah sebagian besar alasan mengapa ia terus ditanam.
Di lahan luas dan terbuka, pohon ini tetap layak mendapat tempat. Ia termasuk kelompok pohon cepat tumbuh yang punya cacat nyata tetapi bisa menjadi pilihan tepat di lokasi yang tepat, jadi tempatkan di tepi kolam atau di sepanjang pagar belakang, tempat Anda ingin tutupan cepat. Dua kondisi membuatnya tidak cocok. Ia tidak tahan tanah alkali, jadi halaman ber-pH tinggi jelas bukan tempatnya, dan ia tidak boleh berdiri dekat atap rumah atau kabel listrik menuju rumah Anda.
Plan on a spread almost as wide as the tree is tall, then keep it half that distance from any building. For an 80 foot (24 m) silver maple, that means about 40 feet (12 m) of open ground.
Kalau satu pohon sudah berdiri di halaman Anda, bentuk risikonya sama saja. Dahan yang panjang dan rapuh menggantung di atas apa pun yang Anda parkir atau tempat Anda duduk di bawahnya, dan beban es yang akan menjatuhkannya. Pindahkan dulu meja terasnya sebelum Anda keluar uang untuk pohonnya.
Tidak satu pun kelemahan silver maple yang rahasia, jadi beri tahu pemilik berikutnya apa yang berdiri di sana. Pohon peneduh yang rapuh layak ditanam bila Anda memberinya ruang untuk gagal, dan pohon yang terdokumentasi itu patah sekitar tahun ke-25 di daerah badai es. Tanam oak di tempat Anda menginginkan pohon seumur hidup. Tanam yang satu ini di tempat Anda menginginkan naungan dalam sepuluh tahun ini dan siap kehilangannya.
Baca artikel lengkap: Pohon Cepat Tumbuh: Berapa Harga Sebenarnya dari Kecepatan
