A diferença entre arbusto de lilás e árvore de lilás resume-se à forma de crescimento, não à espécie. Um arbusto cresce com múltiplos caules a partir do solo, enquanto uma árvore tem um tronco único encimado por uma copa arredondada. Ambos produzem as mesmas flores primaveris perfumadas. A distinção é mais relevante para a forma como a planta se integra no jardim e quanta poda vai precisar de fazer.
A questão arbusto de lilás vs. árvore de lilás confundiu-me até ver ambos a crescer lado a lado num jardim local. O lilás comum com múltiplos caules espalhava-se largo e baixo como uma sebe densa. Logo ao lado estava um lilás japonês em forma de árvore, conduzido num único tronco com uma copa bem definida no topo. Pareciam duas plantas diferentes, apesar de pertencerem ao mesmo género. Também reparei que o formato de arbusto tinha rebentos a surgir por toda a base, enquanto o formato de árvore parecia limpo e arranjado. Essa visita ensinou-me como o porte de crescimento molda o aspeto da paisagem.
Os viveiros criam a forma de árvore do lilás através de anos de poda cuidadosa. Selecionam um caule central forte durante a juventude da planta e cortam todos os outros. Ao longo de 3 a 5 anos, continuam a remover rebentos laterais e basais até o tronco único se sustentar sozinho. A copa preenche-se no topo e dá-lhe aquela forma clássica de árvore. Este treino requer habilidade e tempo, razão pela qual os lilases em forma de árvore custam mais no centro de jardinagem. A escolha entre lilás com múltiplos caules e tronco único também afeta os cuidados a longo prazo. As formas de árvore precisam de remoção contínua de rebentos para manter o formato. Se saltar uma estação, novos rebentos vão surgir na base e arruinar o aspeto limpo do tronco.
O lilás comum ou Syringa vulgaris é a forma clássica de arbusto. Cresce entre 2,4 e 4,8 metros de altura e estende-se entre 1,8 e 3,6 metros de largura. Este formato funciona muito bem como cortina de privacidade ou plantação de bordadura no jardim.
O lilás japonês é a verdadeira forma de árvore nesta família. Pode encontrá-lo à venda como Syringa reticulata nos centros de jardinagem. Atinge 6 a 9 metros de altura e é um excelente ponto focal no jardim da frente. Terá flores brancas cremosas no início do verão, em vez das florações roxas primaveris que talvez esperasse.
O tamanho do seu jardim deve orientar a escolha. Jardins pequenos com menos de mil metros quadrados resultam melhor com formas de arbusto compactas ou tipos anões que não ultrapassam cerca de 1,5 metros. Propriedades maiores podem acomodar a altura de um lilás japonês sem parecer sobrelotado. Se quer flores de lilás mas não gosta de podar, fique com a forma de arbusto. Cresce na sua forma natural sem grande esforço. Na minha experiência, as formas de arbusto preenchem espaços na paisagem mais rapidamente e precisam de menos atenção ao longo do ano.
Os lilases em forma de árvore custam 50 a 150 euros a mais do que as formas de arbusto na maioria dos viveiros, devido ao treino adicional envolvido. Também precisa de reservar tempo para a remoção anual de rebentos, de modo a manter o tronco limpo. Plantei um lilás em forma de árvore no meu jardim da frente há dois anos e dedico cerca de 15 minutos a cada primavera a cortar rebentos. Um arbusto daria tantas flores com muito menos esforço. Mas se quer um ponto focal elegante com altura, a forma de árvore oferece um visual que nenhum arbusto consegue igualar.
Escolha a forma que se adapta ao seu espaço e à sua disponibilidade para manutenção. De qualquer maneira, vai desfrutar dessas florações primaveris perfumadas durante décadas com apenas um pouco de cuidado.
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