A quantidade de água que as tulipas precisam é muito menor do que a maioria dos jardineiros pensa. Estes bolbos cresceram em regiões montanhosas secas e sofrem mais com excesso de água do que com falta dela. Uma boa drenagem importa mais do que rega regular para tulipas saudáveis que regressam ano após ano.
Aprendi isto da pior forma no meu primeiro ano a cultivar tulipas no quintal. Regava os meus bolbos de dois em dois dias como fazia com as outras flores. Na primavera, metade das minhas tulipas tinha apodrecido no solo e nunca chegou a aparecer. As sobreviventes pareciam fracas ao lado das tulipas da minha vizinha que quase não receberam água extra.
A minha mentora de jardinagem corrigiu-me sobre a rega de tulipas após esse desastre. Mostrou-me o canteiro próspero dela que só recebia água da chuva mais uma boa rega na altura da plantação. As tulipas dela voltavam mais fortes a cada ano enquanto as minhas continuavam a morrer. Parei de regar as minhas e vi resultados muito melhores na primavera seguinte.
As tulipas vêm da Ásia Central onde os invernos são húmidos e os verões são completamente secos. Este clima moldou os requisitos de água das tulipas ao longo de milhares de anos de crescimento. Os bolbos esperam ficar em solo seco todo o verão enquanto descansam debaixo da terra. A irrigação de verão imita o clima errado e faz os bolbos apodrecer.
Investigação da Utah State Extension confirma que os bolbos de tulipa deterioram-se rapidamente em solos encharcados. Drenagem supera irrigação sempre para manter os bolbos saudáveis a longo prazo. Solo arenoso ou com gravilha deixa o excesso de água escapar rapidamente. Solo argiloso retém humidade à volta dos bolbos onde causa podridão e problemas fúngicos.
Na altura da plantação no outono, dê aos bolbos uma rega abundante para assentar o solo e iniciar o crescimento das raízes. Regue lentamente até a humidade atingir cerca de 15 cm de profundidade onde os bolbos estão. Esta única rega é frequentemente suficiente para manter os bolbos durante o outono se tiver precipitação normal na sua área.
Durante o crescimento ativo na primavera quando as folhas e flores aparecem, regue apenas se a sua área passar mais de duas semanas sem chuva. As tulipas aguentam períodos secos melhor do que pés molhados durante esta fase. Verifique o solo antes de regar enfiando o dedo 5 cm de profundidade. Se sentir húmido, não regue nesse dia.
Após as flores murcharem e as folhas ficarem amarelas, pare toda a rega completamente durante o resto do verão. Isto sinaliza ao bolbo que o verão chegou e a dormência deve começar. O bolbo vai endurecer e armazenar energia para o próximo ano. Qualquer água durante este período de descanso pode acordar o bolbo ou causar podridão.
Tulipas em vasos precisam de mais atenção do que bolbos plantados no solo ao longo do ano. Os vasos secam mais depressa do que o solo do jardim nas mesmas condições meteorológicas. Verifique o solo do vaso uma vez por semana durante o crescimento ativo e regue quando o primeiro centímetro parecer seco. Ainda assim, evite regar no verão mesmo em vasos.
Resolva problemas de drenagem antes de se preocupar com hábitos de rega para os melhores resultados a longo prazo. Adicione areia ou gravilha a solo argiloso pesado antes de plantar os bolbos. Construa canteiros elevados em zonas baixas onde a água acumula após a chuva. As suas tulipas vão agradecer com flores maiores e melhores taxas de retorno a cada primavera.
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