La quantità di acqua di cui hanno bisogno i tulipani è molto inferiore a quanto pensa la maggior parte dei giardinieri. Questi bulbi sono cresciuti in regioni montane secche e soffrono più per troppa acqua che per poca. Un buon drenaggio conta più dell'irrigazione regolare per tulipani sani che tornano anno dopo anno.
L'ho imparato a mie spese il primo anno di coltivazione dei tulipani nel mio giardino. Innaffiavo i miei bulbi ogni pochi giorni come facevo con gli altri fiori. Entro primavera, metà dei miei tulipani erano marciti nel terreno e non sono mai spuntati. I sopravvissuti sembravano deboli rispetto ai tulipani della mia vicina che non ricevevano quasi nessuna acqua aggiuntiva.
La mia mentore di giardinaggio mi ha messo in riga sull'irrigazione dei tulipani dopo quel disastro. Mi ha mostrato la sua aiuola rigogliosa che riceveva solo acqua piovana più una buona annaffiatura al momento della piantagione. I suoi tulipani tornavano più forti ogni anno mentre i miei continuavano a morire. Ho smesso di innaffiare i miei e ho visto risultati molto migliori la primavera successiva.
I tulipani provengono dall'Asia centrale dove gli inverni sono umidi e le estati sono completamente secche. Questo clima ha plasmato il fabbisogno idrico dei tulipani nel corso di migliaia di anni di crescita. I tuoi bulbi si aspettano di stare in terreno asciutto per tutta l'estate mentre riposano sottoterra. L'irrigazione estiva imita il clima sbagliato e fa marcire i bulbi.
Le ricerche della Utah State Extension confermano che i bulbi di tulipano si deteriorano rapidamente nei terreni saturi d'acqua. Il drenaggio batte l'irrigazione ogni volta per mantenere i tuoi bulbi sani nel lungo periodo. Il terreno sabbioso o ghiaioso lascia defluire l'acqua in eccesso velocemente. Il terreno argilloso intrappola l'umidità attorno ai bulbi dove causa marciume e problemi fungini.
Al momento della piantagione in autunno, dai ai tuoi bulbi un'annaffiatura abbondante per assestare il terreno e avviare la crescita delle radici. Annaffia lentamente finché l'umidità raggiunge circa 15 cm di profondità dove si trovano i tuoi bulbi. Questa singola annaffiatura è spesso sufficiente per portare i tuoi bulbi attraverso l'autunno se ricevi precipitazioni normali nella tua zona.
Durante la crescita attiva in primavera quando compaiono foglie e fiori, annaffia solo se la tua zona resta più di due settimane senza pioggia. I tulipani gestiscono i periodi secchi meglio dei piedi bagnati durante questa fase. Controlla il terreno prima di annaffiare infilando il dito a 5 cm di profondità. Se senti umidità, salta l'annaffiatura quel giorno.
Dopo che i fiori appassiscono e le foglie ingialliscono, smetti completamente di annaffiare per il resto dell'estate. Questo segnala al tuo bulbo che l'estate è arrivata e la dormienza dovrebbe iniziare. Il bulbo si indurirà e accumulerà energia per l'anno prossimo. Qualsiasi acqua durante questo periodo di riposo può svegliare il bulbo o causare marciume.
I tulipani in contenitore richiedono più attenzione dei bulbi piantati nel terreno durante tutto l'anno. I vasi si asciugano più velocemente del terreno del giardino nelle stesse condizioni meteorologiche. Controlla il terriccio del vaso una volta a settimana durante la crescita attiva e annaffia quando il primo centimetro è asciutto. Evita comunque l'irrigazione estiva anche nei contenitori.
Risolvi i problemi di drenaggio prima di preoccuparti delle abitudini di irrigazione per i migliori risultati a lungo termine. Aggiungi sabbia o ghiaia al terreno argilloso pesante prima di piantare i bulbi. Costruisci aiuole rialzate nei punti bassi dove l'acqua ristagna dopo la pioggia. I tuoi tulipani ti ringrazieranno con fioriture più grandi e migliori tassi di ritorno ogni primavera.
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