Através do sequestro de carbono no solo, a sua terra pode retirar dióxido de carbono do ar e armazená-lo. As plantas captam carbono enquanto crescem. Quando morrem, esse carbono vai para o seu solo como matéria orgânica. Este ciclo simples remove gases de efeito estufa do nosso ar.
Costumava pensar que a ação climática significava coisas grandes como painéis solares ou carros elétricos. Depois aprendi que a minha pilha de composto no quintal também desempenha um papel. Sempre que adiciono matéria orgânica aos meus canteiros, algum desse carbono fica no lugar durante anos ou décadas. Acumula-se quando milhões de jardineiros e agricultores fazem o mesmo.
Os números por trás do armazenamento de carbono no solo mostram porque isto importa tanto. O MIT relata que os solos já contêm 1.700 gigatoneladas de carbono em todo o mundo. Isso é quase o dobro das 885 gigatoneladas atualmente na nossa atmosfera. Só os solos agrícolas poderiam armazenar mais de mil milhões de toneladas extra de carbono por ano com melhor gestão.
O processo funciona através da biologia básica das plantas. As plantas absorvem dióxido de carbono do ar através das suas folhas. Usam esse carbono para construir raízes, caules e folhas. Quando as plantas morrem ou largam folhas, esse carbono entra no seu solo. Os microrganismos do solo depois processam-no em formas estáveis que podem durar séculos.
A ligação entre matéria orgânica e alterações climáticas funciona nos dois sentidos. Solo saudável com muita matéria orgânica lida melhor com secas e cheias. Cultiva plantas mais fortes que retiram mais carbono do ar. Solo pobre liberta carbono armazenado de volta para a atmosfera. Gerir bem o solo cria um ciclo positivo.
Pode aumentar o sequestro de carbono no solo através das suas escolhas diárias de jardinagem. Adicione composto aos seus canteiros todos os anos. Cultive culturas de cobertura quando os canteiros estiverem vazios. Coloque cobertura morta à volta das suas plantas para proteger a superfície do solo. Estas práticas alimentam o ciclo do carbono que remove gases do nosso ar.
Os agricultores fazem uma diferença ainda maior porque gerem muito mais terra. Culturas de cobertura, lavoura reduzida e melhores rotações podem transformar quintas de fontes de carbono em sumidouros de carbono. Uma quinta a mudar práticas pode armazenar centenas de toneladas de carbono ao longo de uma década. Milhares de quintas a fazer o mesmo movem o ponteiro no aquecimento global.
Não precisa de escolher entre bom solo e ação climática. Construir matéria orgânica serve ambos os objetivos ao mesmo tempo. As suas plantas crescem melhor em solo rico em carbono. O seu jardim lida mais facilmente com stresse climático. E retira carbono do ar em cada estação que continua a construir. Até uma floreira na janela desempenha o seu pequeno papel neste esforço global.
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