A través del secuestro de carbono en el suelo, tu tierra puede extraer dióxido de carbono del aire y almacenarlo. Las plantas capturan carbono mientras crecen. Cuando mueren, ese carbono va a tu suelo como materia orgánica. Este ciclo simple elimina gases de efecto invernadero de nuestro aire.
Solía pensar que la acción climática significaba cosas grandes como paneles solares o coches eléctricos. Luego aprendí que mi pila de compost del jardín también juega un papel. Cada vez que añado materia orgánica a mis bancales, parte de ese carbono permanece durante años o décadas. Se suma cuando millones de jardineros y agricultores hacen lo mismo.
Los números detrás del almacenamiento de carbono en el suelo muestran por qué esto importa tanto. MIT informa que los suelos ya contienen 1.700 gigatoneladas de carbono en todo el mundo. Eso es casi el doble de las 885 gigatoneladas flotando en nuestra atmósfera ahora mismo. Solo los suelos agrícolas podrían almacenar más de mil millones de toneladas extra de carbono cada año con mejor gestión.
El proceso funciona a través de la biología básica de las plantas. Las plantas absorben dióxido de carbono del aire a través de sus hojas. Usan ese carbono para construir raíces, tallos y hojas. Cuando las plantas mueren o pierden hojas, ese carbono entra en tu suelo. Los microorganismos del suelo entonces lo procesan en formas estables que pueden durar siglos.
El vínculo entre materia orgánica y cambio climático funciona en ambos sentidos. Un suelo sano con mucha materia orgánica maneja mejor las sequías e inundaciones. Cultiva plantas más fuertes que extraen más carbono del aire. Un suelo pobre libera el carbono almacenado de vuelta a la atmósfera. Gestionar bien el suelo crea un ciclo positivo.
Puedes aumentar el secuestro de carbono en el suelo a través de tus decisiones diarias de jardinería. Añade compost a tus bancales cada año. Cultiva plantas de cobertura cuando los bancales estén vacíos. Acolcha alrededor de tus plantas para proteger la superficie del suelo. Estas prácticas alimentan el ciclo del carbono que elimina gases de nuestro aire.
Los agricultores marcan una diferencia aún mayor porque gestionan mucha más tierra. Los cultivos de cobertura, la labranza reducida y mejores rotaciones pueden convertir las granjas de fuentes de carbono en sumideros de carbono. Una granja que cambia sus prácticas podría almacenar cientos de toneladas de carbono en una década. Miles de granjas haciendo lo mismo mueven la aguja del calentamiento global.
No tienes que elegir entre buen suelo y acción climática. Construir materia orgánica sirve a ambos objetivos a la vez. Tus plantas crecen mejor en suelo rico en carbono. Tu jardín maneja el estrés climático más fácilmente. Y extraes carbono del aire cada temporada que sigues construyendo. Incluso una jardinera de ventana juega su pequeño papel en este esfuerzo global.
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