A profundidade do canteiro elevado conforme o material depende da resistência de cada material à pressão do solo. Madeira, metal e compósitos têm limites de resistência diferentes. Estes limites controlam quão alto pode construir antes que as paredes comecem a arquear ou ceder sob o peso da terra húmida.
Construí dois canteiros de 60 centímetros há cinco anos para testar isto. Um usava tábuas de cedro e o outro usava painéis de aço galvanizado. O meu canteiro de cedro começou a deformar no terceiro ano. Precisou de reforços nos cantos no quarto ano para manter as paredes direitas. O meu canteiro de aço ainda parece perfeito sem necessitar de qualquer reparação. Este teste ensinou-me que o material importa mais à medida que os canteiros ficam mais altos.
O solo empurra as paredes do canteiro para fora com uma força que aumenta com a profundidade. Os engenheiros chamam a isto pressão lateral. Um canteiro de 15 centímetros enfrenta pressão leve que a maioria dos materiais suporta bem. Duplique essa altura para 30 centímetros e a pressão mais do que duplica. A 60 centímetros, mesmo madeira grossa vai arquear sem suporte extra para a manter no lugar.
Investigação da Universidade do Estado do Oregon mostra que canteiros mais altos que 45 centímetros precisam de suporte adicional. Não importa que material use nessa altura. A Universidade da Geórgia indica que canteiros de madeira precisam de postes a cada 1,2 metros ao longo das paredes. Salte estes postes e as suas paredes vão empurrar para fora ao longo do tempo.
Quando compara canteiros elevados de madeira vs metal, a durabilidade importa mais para construções altas. O cedro dura 10 a 15 anos em contacto com o solo mas ainda assim deforma sob solo pesado. O aço galvanizado dura 20 a 30 anos e resiste a arqueamento em qualquer altura. O aço custa mais inicialmente mas requer menos reparações ao longo da sua vida útil.
Os materiais de construção de canteiros elevados dividem-se em três grupos baseados na resistência. Pode usar madeira fina e tábuas de plástico para canteiros com menos de 30 centímetros de altura. Cedro grosso, sequoia ou tábuas compósitas servem para canteiros de 30 a 45 centímetros. Aço, pedra ou blocos de betão suportam qualquer altura que queira construir.
A integridade estrutural que canteiros de jardim precisam requer a combinação certa entre o seu material e a profundidade. Não construa um canteiro de 60 centímetros com tábuas finas de pinho. O solo vai afastar essas paredes em duas épocas. Precisa de materiais mais fortes ou postes e reforços a meio da parede para manter tudo firme.
Vi o canteiro de pinho de uma vizinha arquear gravemente no seu segundo ano. Ela tinha-o construído com 50 centímetros de altura sem suportes interiores. Os lados compridos arquearam 7 centímetros ao centro até ao outono. Passámos um fim de semana a retirar metade do solo para instalar varões de aço pelo meio. Essa reparação demorou mais tempo do que construí-lo bem desde o início.
Um amigo experimentou blocos de betão para os seus canteiros de 45 centímetros na primavera passada. Cada bloco pesa o suficiente para resistir a qualquer pressão para fora do solo. Ele gastou mais em blocos do que eu nos meus painéis de aço. Mas os canteiros dele vão durar décadas sem qualquer manutenção. Pode escolher os materiais baseando-se no seu orçamento e competências.
A melhor abordagem combina a profundidade com a resistência do material desde o início. Planeia canteiros com menos de 30 centímetros? Madeira standard funciona bem e custa pouco. Vai fazer 30 a 45 centímetros? Escolha cedro com 5 centímetros de espessura com reforços nos cantos. Constrói acima de 45 centímetros? Invista em painéis de aço ou adicione suportes cruzados às suas estruturas de madeira.
O dinheiro que poupa em materiais baratos é consumido em reparações mais tarde. Um canteiro de aço bem construído custa mais inicialmente mas dura mais do que três dos seus canteiros de madeira. Combine o material com a profundidade e evitará a frustração de paredes que arqueiam, racham ou se desfazem sob solo húmido.
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