Sim, pode plantar árvores de folha perene no inverno se o solo se mantiver mole e acima dos 2°C à profundidade das raízes. A plantação de perenes no inverno funciona em áreas onde o solo nunca congela completamente. Mas comporta mais risco do que a plantação de outono. O seu sucesso depende da sua zona e de quão bem protege a árvore.
Plantei três pinheiros durante um período ameno de janeiro no meu jardim. O solo tinha descongelado após uma vaga de calor no início de dezembro. A minha pá entrava sem camadas congeladas a bloquear. As três árvores sobreviveram ao inverno e cresceram bem na primavera seguinte. Esse teste ensinou-me que as datas no calendário importam menos do que as condições reais do solo.
Tentei o mesmo dois anos depois com alguns abetos. Mesma janela de janeiro, mesmo solo mole. Essas árvores também ficaram bem. Agora estou atento a períodos amenos de inverno quando preciso de plantar mais perenes. É melhor do que esperar meses pela chegada da primavera.
As árvores de folha perene enfrentam um problema que as árvores de folha caduca evitam. As suas agulhas perdem água durante todo o inverno, mesmo quando as raízes estão dormentes em solo frio. A plantação de árvores em tempo frio só funciona quando as raízes conseguem crescer o suficiente para repor essa água perdida. Os ventos de inverno pioram as coisas ao puxar humidade das agulhas mais depressa do que o ar parado.
Onde vive decide se a plantação de inverno faz sentido para si. Quem vive no litoral português tem invernos amenos com solo mole a maior parte do tempo. Podem plantar perenes em dezembro e janeiro sem grande problema. O sul de Portugal partilha esta vantagem. Mas jardineiros no interior norte e zonas de montanha devem evitar a plantação de inverno. Solo que congela em novembro fica congelado até março.
O risco de acastanhamento aumenta quando planta perenes no inverno. Raízes que não conseguem crescer significam agulhas que não conseguem obter água. Pontas de agulhas castanhas e mortas na primavera frequentemente derivam desta perda de água no inverno. Uma árvore que parecia bem em fevereiro pode mostrar danos graves em abril quando o crescimento arranca.
Teste o solo antes de se comprometer com um dia de plantação de inverno. Empurre uma pá para o local onde planeia cavar. Se entrar vinte a vinte e cinco centímetros sem bater em gelo, tem solo trabalhável. Solo que para a pá a cinco centímetros precisa de mais tempo para descongelar antes de poder plantar.
A época de plantação de perenes é mais longa do que a maioria das pessoas pensa em zonas amenas. O outono continua a ser o padrão de ouro já que o solo quente impulsiona o crescimento radicular. A plantação no final do inverno durante períodos moles pode funcionar como alternativa. O início da primavera antes do crescimento novo arrancar dá-lhe mais uma janela. Ajuste o timing às condições reais, não a regras rígidas de calendário.
Proteja as perenes plantadas no inverno com oito a dez centímetros de mulch sobre a zona radicular. Esta camada retém calor e bloqueia oscilações rápidas de temperatura. Monte um ecrã de serapilheira do lado do vento dominante para reduzir a secagem das agulhas. Regue bem antes de qualquer geada forte para dar às raízes humidade a que recorrer. Estes passos reduzem o stress e ajudam mais árvores a sobreviver à plantação nos meses frios.
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