As borras de café para o hibisco podem ser uma adição útil ao seu jardim, mas apenas se as compostar primeiro. Borras frescas diretamente do café causam mais problemas do que resolvem. As borras compostadas acrescentam matéria orgânica e melhoram a textura do solo. Além disso, situam-se dentro da faixa de pH 6,0 a 7,0 que o hibisco resistente prefere.
Fiz o meu próprio teste comparativo há alguns anos com dois hibiscos em vasos iguais. Um recebeu borras de café frescas misturadas na superfície do solo e o outro recebeu borras que tinha compostado durante seis semanas. A planta com borras frescas ficou amarela ao fim de um mês e mal cresceu. A planta com borras compostadas manteve-se verde e saudável durante toda a estação. Esse teste convenceu-me a nunca saltar a etapa da compostagem.
A ciência por trás disto é simples. As borras de café frescas contêm compostos orgânicos que os microrganismos do solo se apressam a decompor. Esses microrganismos precisam de azoto para fazer o seu trabalho, pelo que roubam temporariamente o azoto do solo em torno das raízes da sua planta. Esta retenção de azoto priva o hibisco de nutrientes precisamente quando precisa de energia para crescer. As borras compostadas já passaram por esta decomposição. Libertam nutrientes a um ritmo lento e seguro, sem roubar nada ao solo.
Como corretivo do solo para hibiscos, as borras de café compostadas trazem vários benefícios. Melhoram a drenagem em solos argilosos e aumentam a retenção de água em solos arenosos. As borras também atraem minhocas que soltam e arejam ainda mais o solo em torno da zona radicular da planta. Após a compostagem, as borras de café estabilizam num pH de aproximadamente 6,5 a 6,8, que se situa exatamente no intervalo ideal para o hibisco resistente.
Um bom fertilizante orgânico para hibiscos terá um desempenho superior ao das borras de café na alimentação da sua planta. As borras compostadas contêm cerca de 2% de azoto e menos de 1% de fósforo e potássio. Isto é um impulso suave, não uma refeição completa. Deve continuar a usar uma fórmula com baixo teor de fósforo, como 10-4-12, como alimento principal. Trate as borras de café como um complemento para o solo, não como substituto de um fertilizante adequado.
Eis como aplicar as borras de café corretamente. Composte as borras usadas durante 4 a 6 semanas num compostor ou pilha antes de as utilizar. Espalhe uma camada fina com no máximo 1,5 centímetros de espessura e misture-a na cobertura vegetal existente em torno da planta. Mantenha as borras a pelo menos 8 centímetros do caule para evitar a acumulação de humidade que pode causar podridão. Renove esta camada no máximo uma ou duas vezes durante a estação de crescimento.
Não exagere com as borras de café, independentemente da quantidade de café que a sua casa consome. Uma camada espessa pode formar uma massa densa que repele a água em vez de a absorver. Limite-se a pequenas quantidades misturadas na cobertura vegetal e deixe o processo de compostagem fazer o trabalho pesado. O seu hibisco vai agradecer os benefícios lentos e constantes, sem nenhum dos riscos de despejar borras frescas diretamente sobre o solo.
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