Usar borras de café para begónias pode oferecer benefícios ligeiros, mas apenas se compostar as borras primeiro e as usar em pequenas quantidades. Borras frescas diretamente da cafeteira causam mais mal do que bem. Borras usadas e compostadas adicionam matéria orgânica ao solo e ajustam o pH na direção que as begónias preferem. O truque é saber a forma correta de as aplicar.
Testei isto em duas begónias asa-de-anjo idênticas na primavera passada. Uma recebeu borras de café compostadas misturadas na camada superficial do solo uma vez por mês. A outra não recebeu borras de café de todo. Após quatro meses, a planta com borras de café mostrou folhas ligeiramente mais verde-escuro e talvez um crescimento um pouco mais vigoroso. A diferença foi real mas modesta, não o resultado milagroso que alguns blogues de jardinagem prometem. Ambas as plantas floresceram aproximadamente o mesmo e produziram números semelhantes de novos caules.
A ciência por trás das borras de café como corretivo do solo para begónias é simples. As borras usadas têm um pH quase neutro de cerca de 6,5 a 6,8, o que surpreende a maioria das pessoas. O processo de infusão remove a maior parte do ácido. Com o tempo, as borras decompõem-se e libertam ácidos orgânicos suaves que baixam ligeiramente o pH. As begónias asa-de-anjo preferem uma gama de solo ácido para begónias de 5,5 a 6,5, pelo que esta mudança suave é favorável.
Os riscos são reais e vale a pena conhecê-los antes de despejar o filtro de café num vaso. Borras frescas não utilizadas têm um pH de cerca de 4,5 a 5,0 e podem queimar raízes delicadas ao contacto. Mesmo borras usadas compactam a superfície do solo e reduzem a drenagem com o tempo. As begónias asa-de-anjo precisam de excelente drenagem para evitar o apodrecimento das raízes, por isso tudo o que bloqueie o fluxo de ar para as raízes é prejudicial. Matéria orgânica húmida na superfície do solo também atrai mosquitos do fungo. Essas pequenas moscas pairam à volta das plantas e são muito irritantes.
Aqui está o método seguro que sigo. Recolha borras de café usadas num recipiente e deixe-as secar ao ar durante duas a quatro semanas antes de usar. Este período de compostagem decompõe o material e reduz o risco de bolor ou problemas com mosquitos. Quando aplicar as borras, misture no máximo 10% em volume na camada superior do substrato. Combine-as com um punhado de perlite para compensar qualquer redução de drenagem que a matéria orgânica possa causar.
Existem opções melhores se quiser alimentar as suas begónias sem complicações. Um fertilizante líquido equilibrado 20-20-20 a metade da dose uma vez por mês fornece à planta tudo o que precisa. O húmus de minhoca é outra opção orgânica que não compacta o solo. Se ainda assim quiser usar borras de café, trate-as como um reforço ligeiro. Acrescentam um pouco de azoto e matéria orgânica, mas não substituem um programa de fertilização adequado.
A minha opinião honesta é que as borras de café são um bom complemento com moderação, mas não fazem milagres. O requisito de compostagem e o risco de mosquitos do fungo tornam-nas mais trabalhosas do que valem para a maioria dos cultivadores de interior. Se já composta as suas borras para canteiros exteriores e quer partilhar algumas com as suas begónias, faça-o. Apenas mantenha as quantidades pequenas e vigie a drenagem.
Ler o artigo completo: Begónia Asa-de-Anjo: Guia Completo de Cuidados e Cultivo
