O solo é a melhor escolha quando se decide entre propagação em água ou solo para suculentas. A investigação mostra que o solo produz raízes mais fortes que se adaptam melhor às condições de crescimento a longo prazo. As raízes de água parecem impressionantes mas frequentemente falham quando se move a planta para solo mais tarde.
Testei ambos os métodos com a mesma espécie de Echeveria na primavera passada para ver a diferença por mim mesmo. As suculentas de propagação em água desenvolveram raízes mais rápido no início. Ficaram ótimas em frascos de vidro no meu parapeito durante cerca de três semanas. Mas quando as mudei para solo, metade dessas estacas morreram em duas semanas. As estacas enraizadas em solo continuaram a crescer sem qualquer problema.
O meu segundo teste usou estacas de Graptoveria divididas entre configurações de água e solo. As estacas de água mostraram novamente raízes em 10 dias enquanto as estacas de solo demoraram cerca de três semanas. No entanto, as estacas de solo tinham raízes mais grossas com pelos radiculares visíveis. Estas raízes mais fortes ajudaram-nas a crescer mais rápido assim que comecei a regar num horário normal.
As raízes de água e as raízes de solo desenvolvem-se de formas diferentes. As raízes cultivadas em água são finas e frágeis com poucos pelos radiculares. Formam-se para absorver oxigénio da água, não de bolsas de ar no solo. Quando se transplantam estas estacas, as raízes não conseguem lidar com períodos secos entre regas. A planta entra em choque e frequentemente apodrece antes que novas raízes de solo se possam formar.
A Iowa State Extension confirma o que vi nas minhas experiências. A sua investigação mostra que a maioria das suculentas não enraíza bem em água. As publicações online fazem este método parecer fácil e bonito. A verdade é que o solo proporciona taxas de sucesso muito melhores para a maioria das espécies que se quer cultivar.
O método de propagação em solo funciona com os hábitos de crescimento naturais da planta. As suculentas evoluíram em condições secas onde as raízes tinham de procurar humidade através de solo arenoso. O enraizamento em solo imita estas condições desde o primeiro dia. A estaca desenvolve raízes robustas projetadas para o ambiente onde viverá para sempre.
Algumas espécies conseguem lidar melhor com a propagação em água do que outras. Pothos e algumas suculentas tropicais aguentam-se bem em água por períodos curtos. Mesmo estas plantas crescem mais fortes quando iniciadas em solo. O melhor meio para estacas de suculentas é sempre uma mistura de solo bem drenada para saúde a longo prazo.
Se já iniciou estacas em água, ainda pode salvá-las com uma transição cuidadosa. Espere até as raízes terem cerca de 2,5 cm de comprimento antes de mudar para solo. Plante em mistura seca e espere cinco a sete dias antes de regar. Esta mudança gradual dá às raízes tempo para se adaptarem à nova casa.
Use uma mistura 50/50 de solo de vaso e perlite para melhores resultados. Esta combinação drena rapidamente enquanto ainda retém alguma humidade para raízes jovens. Também pode comprar solo para suculentas pré-fabricado que funciona muito bem para propagação. Evite mistura de vaso normal pois permanece demasiado húmida por demasiado tempo.
Salte o método de água e vá diretamente para solo no seu próximo lote de estacas. As suas plantas irão agradecer-lhe com crescimento mais rápido e sistemas radiculares mais fortes. O solo pode não parecer tão bonito como frascos de vidro mas dá às suas suculentas o que precisam para prosperar durante anos.
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