La terre est le meilleur choix quand on hésite entre multiplier les succulentes dans l'eau ou en terre. Les recherches montrent que la terre donne des racines plus solides qui s'adaptent mieux aux conditions de culture à long terme. Les racines aquatiques sont impressionnantes mais échouent souvent quand vous transférez la plante en terre ensuite.
J'ai testé les deux méthodes avec la même espèce d'Echeveria au printemps dernier pour voir la différence par moi-même. Les succulentes en multiplication dans l'eau ont développé des racines plus vite au début. Elles avaient fière allure dans des bocaux en verre sur le rebord de ma fenêtre pendant environ trois semaines. Mais quand je les ai transférées en terre, la moitié de ces boutures sont mortes en deux semaines. Les boutures enracinées en terre ont continué à pousser sans interruption.
Mon deuxième test a utilisé des boutures de Graptoveria réparties entre des installations dans l'eau et en terre. Les boutures dans l'eau ont encore montré des racines en 10 jours alors que les boutures en terre ont mis près de trois semaines. Pourtant les boutures en terre avaient des racines plus épaisses avec des poils racinaires visibles. Ces racines plus solides les ont aidées à pousser plus vite une fois que j'ai commencé à arroser selon un rythme normal.
Les racines aquatiques et les racines terrestres se développent de manières différentes. Les racines cultivées dans l'eau sont fines et fragiles avec peu de poils racinaires. Elles se forment pour absorber l'oxygène de l'eau, pas des poches d'air dans la terre. Quand vous transplantez ces boutures, les racines ne peuvent pas gérer les périodes sèches entre les arrosages. La plante subit un choc et pourrit souvent avant que de nouvelles racines terrestres puissent se former.
L'Iowa State Extension confirme ce que j'ai observé dans mes expériences. Leurs recherches montrent que la plupart des succulentes ne s'enracinent pas bien dans l'eau. Les publications en ligne font paraître cette méthode facile et jolie. La vérité est que la terre donne des taux de réussite bien meilleurs pour la plupart des espèces que vous voulez cultiver.
La méthode de multiplication en terre fonctionne avec les habitudes de croissance naturelles de votre plante. Les succulentes ont évolué dans des conditions sèches où les racines devaient chercher l'humidité dans un sol granuleux. L'enracinement en terre reproduit ces conditions dès le premier jour. Votre bouture développe des racines robustes conçues pour l'environnement où elle vivra toujours.
Quelques espèces supportent mieux la multiplication dans l'eau que d'autres. Les pothos et certaines succulentes tropicales s'en sortent bien dans l'eau pour de courtes périodes. Même ces plantes poussent plus vigoureusement quand elles sont démarrées en terre. Le meilleur substrat pour les boutures de succulentes est toujours un mélange de terre bien drainant pour une santé à long terme.
Si vous avez déjà commencé des boutures dans l'eau, vous pouvez encore les sauver avec une transition soigneuse. Attendez que les racines mesurent environ 2,5 cm de long avant de passer à la terre. Plantez dans un mélange sec et attendez cinq à sept jours avant d'arroser. Ce changement progressif donne aux racines le temps de s'adapter à leur nouveau milieu.
Utilisez un mélange 50/50 de terreau et de perlite pour de meilleurs résultats. Ce mélange draine rapidement tout en retenant un peu d'humidité pour les jeunes racines. Vous pouvez aussi acheter du terreau pour succulentes prêt à l'emploi qui fonctionne très bien pour la multiplication. Évitez le terreau ordinaire car il reste trop humide trop longtemps.
Évitez la méthode de l'eau et passez directement à la terre pour votre prochaine série de boutures. Vos plantes vous remercieront avec une croissance plus rapide et des systèmes racinaires plus solides. La terre n'est peut-être pas aussi jolie que des bocaux en verre mais elle donne à vos succulentes ce dont elles ont besoin pour prospérer pendant des années.
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