Wysokość nad poziomem morza i terminy sadzenia są ze sobą powiązane. Na wyższych terenach zimno utrzymuje się dłużej niż w dolinach poniżej. Na każde 300 metrów wysokości planuj sadzenie jeden do dwóch tygodni później.
Nauczyłem się tej lekcji, pomagając siostrze zakładać nowy ogród na 2000 m n.p.m. w Kolorado. Użyła tych samych terminów sadzenia co w naszym rodzinnym domu w Kansas na 370 m. Jej pierwsza partia pomidorów i aksamitek zamarzła na kość podczas późnomajowego chłodu.
Ten błąd nauczył nas oboje o terminach sadzenia w ogrodach górskich. W następnym roku poczekała do połowy czerwca z sadzeniem wrażliwych kwiatów. Każda roślina dobrze rosła, bo współpracowała z klimatem, zamiast z nim walczyć.
Nauka stojąca za tym opóźnieniem wynika z tego, że temperatura spada wraz z wysokością. Powietrze ochładza się o około 2°C na każde 300 metrów wzwyż. To sumuje się do znaczących zmian w terminie ostatniego przymrozku. Okno bez mrozów kurczy się z obu stron.
Ogrodnik na 1500 m n.p.m. może potrzebować sadzić cztery do pięciu tygodni później niż ktoś w dolinie. Mapy stref uwzględniają minimalne temperatury zimowe, ale nie krótsze sezony wegetacyjne. Wiosna przychodzi później, a jesień wcześniej na wysokości.
Ogrodnictwo na dużych wysokościach stawia dodatkowe wyzwania poza samymi późniejszymi terminami. Silniejsze promieniowanie UV bardziej stresuje delikatne sadzonki niż w dolinach. Prędkość wiatru jest większa na odsłoniętych górskich zboczach. Gleba nagrzewa się wolniej, ponieważ rozrzedzone powietrze gorzej utrzymuje ciepło w nocy.
Śledź własne daty przymrozków, zamiast ufać ogólnym poradnikom. Zapisuj rzeczywisty ostatni wiosenny przymrozek i pierwszy jesienny przez kilka lat. Te lokalne dane lepiej kierują terminami sadzenia w ogrodach górskich niż jakakolwiek tabela.
Wybieraj odmiany kwiatów z krótszym sezonem wegetacyjnym, by odnieść sukces na wysokości. Szukaj roślin jednorocznych, które dojrzewają w 60-75 dni zamiast 90-100. Te szybko rosnące gatunki dają pełne kwitnienie w krótkim oknie bez mrozów.
Narzędzia do przedłużania sezonu pomagają przesunąć wysokość i terminy sadzenia na wcześniejszy okres. Inspekty, włókniny i osłony typu „wall-of-water" pozwalają sadzić dwa do trzech tygodni wcześniej. Pomogłem siostrze zainstalować prosty inspekt i teraz zaczyna na początku maja zamiast pod koniec czerwca.
Przeczytaj cały artykuł: Kiedy sadzić kwiaty: przewodnik miesiąc po miesiącu
