Pytanie jak często podlewać bonsai pomija to, co najważniejsze w utrzymaniu ich przy życiu. Powinieneś codziennie sprawdzać glebę i podlewać tylko wtedy, gdy górny centymetr jest suchy w dotyku. Niektóre dni oznaczają podlewanie. Inne dni oznaczają czekanie. Drzewko samo mówi, czego potrzebuje, jeśli nauczysz się je sprawdzać.
Częstotliwość podlewania bonsai zmienia się w zależności od czynników, których nie da się przewidzieć stałym harmonogramem. Gorące letnie dni wysuszają glebę w ciągu 12 do 24 godzin. Chłodne zimowe tygodnie mogą utrzymywać wilgotność gleby przez pięć do siedmiu dni. Drzewka w małych doniczkach reagują szybciej niż rośliny w większych pojemnikach.
Nauczyłem się tej lekcji na własnej skórze podczas mojego pierwszego lata z bonsai. Podlewałem co trzy dni, bo to działało wiosną. Potem przyszedł lipiec i mój fikus zaczął gubić liście w ciągu dwóch tygodni. Gleba wysychała do południa każdego dnia, a ja czekałem do trzeciego dnia, żeby dodać wodę. Teraz sprawdzam każdego ranka, zanim zrobię cokolwiek innego.
Stały harmonogram podlewania bonsai nie sprawdza się, bo zbyt wiele czynników wpływa na szybkość wysychania gleby. Temperatura przyspiesza utratę wody przez liście. Wilgotność ją spowalnia. Wiatr wyciąga wilgoć z gleby i liści. Rozmiar doniczki ma znaczenie, bo małe doniczki wysychają szybciej niż duże. Gatunki też się różnią — fikus pije mniej niż wiąz chiński w tych samych warunkach.
Eksperci z Kew Gardens stosują dwie techniki, aby woda dotarła do wszystkich korzeni. Metoda zanurzania sprawdza się przy małych drzewkach. Opuszczasz całą doniczkę do pojemnika z wodą, aż przestaną wydobywać się bąbelki. Potem wyjmujesz ją i pozwalasz nadmiarowi wody odpłynąć. To wtłacza wodę w każdy zakamarek bryły korzeniowej.
Podwójne podlewanie pomaga większym drzewkom, które nie mieszczą się w pojemniku. Polewasz glebę wodą, aż wypływa z otworów drenażowych. Potem czekasz pięć do dziesięciu minut, aż pierwsza porcja wsiąknie. Polewasz ponownie i obserwujesz, jak woda odpływa drugi raz. Przerwa między podlewaniami pozwala suchej glebie wchłonąć pierwszy napój, dzięki czemu druga porcja dociera do głębszych korzeni.
Sprawdzaj wilgotność gleby testem palcowym każdego ranka. Wsuń palec wskazujący w glebę do pierwszego stawu. Jeśli gleba jest wilgotna i przykleja się do skóry, poczekaj i sprawdź ponownie jutro. Jeśli gleba jest sucha i opada z palca, podlej natychmiast. To zajmuje dziesięć sekund i chroni przed podaniem zbyt dużej lub zbyt małej ilości wody.
Różne wymagania wodne bonsai oznaczają, że nie możesz traktować wszystkich drzewek tak samo. Grubosz przechowuje wodę w grubych liściach i wymaga rzadszego podlewania niż większość gatunków. Fikusy wolą glebę lekko wilgotną, ale nie mokrą. Wiąz chiński lubi lekko przeschnąć między podlewaniami. Poznaj każde drzewko w swojej kolekcji jako indywiduum.
Twoje nawyki podlewania będą się zmieniać w ciągu roku wraz ze zmianą warunków. Lato może oznaczać codzienne podlewanie dla większości drzewek. Zima może wydłużyć przerwy do raz na tydzień. Wiosna i jesień mieszczą się gdzieś pomiędzy. Ufaj swojemu palcowi bardziej niż jakiemukolwiek poradnikowi, bo twój dom ma własny klimat, którego żadna książka nie przewidzi za ciebie.
Przeczytaj cały artykuł: Jak pielęgnować drzewko bonsai: Kompletny poradnik
