Mniej niż 10% z około 300 000 znanych gatunków roślin kwiatowych wygląda dla ludzkiego oka na niebieskie. Ten odsetek niebieskich kwiatów to liczba, którą podaje większość botaników, i broni się ona w badaniach, które próbowały ją ustalić. Niebieski leży na samym dole listy kolorów, i to z dużym zapasem. Żaden inny pospolity kolor kwiatów nie jest choćby zbliżony do tej rzadkości.
Liczba zaczyna się wymykać, gdy tylko zapytasz, co dokładnie policzono. Można liczyć gatunki, można liczyć rodzaje i rodziny, można też liczyć wpisy w bazie cech roślin. Wszystkie trzy sposoby dają inne odpowiedzi i wszystkie trzy są poprawne, bo to osobne miarki przykładane do tego samego zbioru roślin. Dlatego za każdym razem, gdy podajesz tę liczbę, powiedz, co dokładnie mierzy.
Dyer wraz ze współpracownikami podał konkretne liczby na temat rzadkości niebieskich kwiatów w pracy z 2021 roku w Frontiers in Plant Science. Niebieski pojawia się tylko w 372 z 14 038 rodzajów roślin kwiatowych i w 53 z 406 rodzin, co oznacza, że większość rodzin roślin na Ziemi nie ma ani jednego niebieskiego kwiatu. W bazie cech roślin TRY udział wychodzi na 7%, czyli 772 gatunki z 10 437. Odrębny przegląd hodowli roślin ozdobnych z 2026 roku, wychodząc od własnych danych, trafił poniżej tej samej granicy 10%.
Te trzy wyniki rozjeżdżają się z powodów tkwiących w sposobie liczenia, a nie w samych roślinach. Zestawienie rodzajów wypada nisko, bo niebieski skupia się na kilku gałęziach drzewa rodowego roślin, zamiast rozkładać się po nim równomiernie. Całe rodziny kwitną bez ani jednego niebieskiego przedstawiciela. Udział z bazy danych to jeszcze węższa miara. Obejmuje 10 437 gatunków, cienki wycinek tych mniej więcej 300 000, więc mierzy niebieski wewnątrz tej próbki, a nie w całej grupie. Czytane obok siebie, wszystkie trzy mówią to samo.
Jak rzadkie są niebieskie kwiaty, gdy wyjdziesz w teren zamiast czytać tabelę? Rzadkie, ale nie niewidoczne. Presidio w San Francisco mieści 12 gatunków niebieskich dzikich kwiatów w obrębie jednego parku, a tę liczbę możesz sprawdzić na własnych nogach. Dwanaście wypełni popołudniowy spacer i wszystkie nauczysz się rozpoznawać po nazwie w jeden sezon. Postaw te 12 obok setek innych dzikich kwiatów rosnących na tym samym terenie, a statystyka przestanie być abstrakcyjna.
Większość sporu o tę liczbę sprowadza się do tego, gdzie kończy się niebieski. Prawdziwie niebieskie kwiaty leżą na jednym końcu ciągu barw, który przechodzi przez fiolet, lawendę i purpurę, a żadne dwie listy roślin nie przecinają tego ciągu w tym samym miejscu. Sześć z siedmiu konkurencyjnych list zalicza fiolety i lawendy do niebieskiego. Licz w ten sposób, a niebieski zaczyna wyglądać zwyczajnie. Licz ściśle, tak jak zestawienia rodzajów i rodzin, a spada z powrotem poniżej 10%.
Take the bloom into open shade outdoors and hold it against white paper. Indoor bulbs and edited catalog photos both push lavender toward blue.
Traktuj więc niebieską etykietkę przy roślinie albo niebieską saszetkę z nasionami jak deklarację do sprawdzenia, a nie obietnicę. Opisy powstają na podstawie tych luźnych list, nie ścisłych, a rabata kupiona jako błękitna rozkwita lawendowo na tyle często, że warto to uwzględnić w planach. Odsetek niebieskich kwiatów to twój powód, żeby zwolnić przy stojaku z nasionami. Świadome sadzenie kwiatów w kolorze lawendy to zupełnie dobry pomysł. Stracenie na to sezonu, bo zdjęcie wyszło zbyt ciepłe, a etykieta zbyt hojna, już nie, a wystarczy jedno spojrzenie na prawdziwy kwiat w świetle dnia, żeby do tego nie dopuścić.
Przeczytaj cały artykuł: 10 prawdziwie niebieskich kwiatów i dlaczego niebieski jest tak rzadki
