Gleba pod krzewem przestała być wystarczająco kwaśna, więc glin, na którym opiera się kolor kwiatów, przestał docierać do korzeni. Niebieska hortensja, która zrobiła się różowa, to informacja o glebie, a nie chora roślina. Barwa bierze się ze związków glinu zgromadzonych w tkankach kwiatu, a korzenie mogą pobrać ten glin wyłącznie z kwaśnej gleby. Gdy gleba osiągnie pH 7,0 lub więcej, dopływ glinu ustaje i kwiaty rozwijają się na różowo.
Pierwsze kwiaty rozwinęły się w mętnym liliowym odcieniu, a kolejne otworzyły się czysto różowe jak guma balonowa — na krzewie, który poprzedniego lata był głęboko niebieski. Nic innego nie wyglądało niepokojąco. Te same liście, ta sama konewka. Ciężka gliniasta gleba, która była w ogrodzie od początku, pokazała 7,1 na tanim teście, czyli powyżej granicy, przy której pobieranie glinu staje się trudne.
Ustaw zależności we właściwej kolejności, a rozwiązanie przestanie być zgadywanką. Glin w kwiecie daje niebieski, niewielkie ilości dają fiolet, a jego brak zostawia różowy. Samo pH gleby pod hortensją niczego nie barwi. Decyduje tylko o tym, czy korzenie zdołają pobrać glin — masz więc problem z glinem, którym akurat rządzi pH. Intensywniejsze nawożenie tego nie zmieni, tak samo jak więcej słońca czy większa doniczka.
Zbadaj glebę, zanim wskażesz przyczynę zmiany. Zakresy są wąskie — ledwie półtora punktu pH obejmuje wszystkie kolory, jakie roślina potrafi wytworzyć, a pomyłka kosztuje cały sezon kwitnienia. Tani miernik z centrum ogrodniczego da przybliżenie, a analiza gleby w okręgowej stacji chemiczno-rolniczej da liczbę, na której da się oprzeć.
Gdy masz już tę liczbę, siarczan glinu, który hodowcy hortensji trzymają na półce, jest szybkim sposobem powrotu do niebieskiego. To podlewanie gleby roztworem, a nie nawożenie, i stosuje się je w marcu, kwietniu i maju. Zaznacz te trzy miesiące w kalendarzu, bo zabieg wykonany w sierpniu jest już spóźniony. Wylewaj roztwór u podstawy krzewu i uważaj, by nie trafił na liście.
Check the pH before you pour anything, so you know how far the ground has drifted from the 5.0 to 5.5 blue range.
Dissolve 1 tablespoon (15 ml) of aluminum sulfate in 1 gallon (3.8 L) of water and soak the root zone once a month for three months, spring to early summer.
Broadcast about half a cup (120 ml) of wettable sulfur per 10 square feet (0.9 sq m) and water it in. This route can take up to a year to show a change.
Wybierz jedną metodę i trzymaj się jej przez cały sezon. Podlewanie roztworem wymaga więcej pracy i jest szybszą z dwóch dróg, a siarka nie wymaga prawie nic, ale każe czekać — wybór sprowadza się do tego, ile pracy chcesz włożyć. Stosowanie obu naraz sprawia, że nie wiesz, co właściwie zadziałało. Przy krzewie, na którym mi zależy, sięgam po roztwór, a te przy płocie zostawiam siarce.
Zmiana koloru hortensji zależy od gleby, nie od kalendarza, więc traktuj badanie gleby jako właściwą pracę, a kwiaty jako odczyt wyniku. Powtarzaj badanie każdej wiosny przed pierwszym podlaniem roztworem i zapisuj wynik tam, gdzie znajdziesz go za rok. Jeśli wynik mieści się już w przedziale od 5,0 do 5,5, a kwiaty i tak wychodzą różowe, przestań dosypywać siarkę. To nie pH blokuje kolor.
Przeczytaj cały artykuł: 10 prawdziwie niebieskich kwiatów i dlaczego niebieski jest tak rzadki
